Comprenant 
*ous ce nom 
non-seulement 
les Éléphants 
lamello- 
mais encore 
les E. Masto¬ 
dontes, 
comme ayant 
les mêmes ca¬ 
ractères dans 
les systèmes 
digital, 
denlaire, 
osseux, 
même dans la 
structure 
des Molaires, 
Suivant 
A. Camper. 
2 GRAVIGRADES; ÉLÉPHANTS ( Elephas ). 
nombre d’auteurs et dans ces derniers temps par M. G. Cuvier dans 
l’un de ses premiers et de ses meilleurs mémoires sur les ossements fos¬ 
siles de quadrupèdes. 
Mais avant d’entrer en matière, je dois commencer par déclarer 
d’une manière positive que sous ce nom simple d’ÉIéphants, je com¬ 
prends avec Buffon, avec Linné, avec Pennant, non-seulement les 
espèces dont les dents molaires sont lamello-tuberculeuses, mais encore 
celles qui les ont mamelonnées et dont M. G. Cuvier a cru devoir former 
un genre distinct, contre sa première opinion qui lui était commune 
avec M. Geoffroy (i) et contre celle de tous ses prédécesseurs, sous 
le nom, fort heureux du reste, de Mastodonte. En effet, il est bien 
connu aujourd’hui que les espèces de ces deux divisions ont absolu¬ 
ment les mêmes caractères dans le nombre comme dans la forme de 
toutes les parties ; cinq doigts non distincts, courts et sub-égaux aux 
deux paires de membres; deux sortes de dents seulement, des inci¬ 
sives exsertes au nombre de deux à la mâchoire supérieure, quelque¬ 
fois à l’inférieure ; des molaires à collines transverses au nombre de six 
à chaque côté de chaque mâchoire, se succédant d’arrière en avant, de la 
première à la dernière, pendant la durée delà vie de l’animal ; une trompe 
préhensile formée par un énorme développement du nez. A quoi il faut 
ajouter le même nombre et la même forme de tous les os du squelette, 
au point qu’il est fort difficile, en considérant l’un quelconque de ces 
os, de décider s’il provient d’une espèce à dents lamelleuses ou d’une à 
dents mamelonnées. Quant à la structure des dents molaires, leur dif¬ 
férence est réellement fort peu considérable et fort peu importante, 
comme Adrien Camper l’a fait observer depuis longtemps ; aussi verrons- 
nous dans le chapitre consacré à l’Odontographie, qu’il s’établit entre 
(1) Je trouve en effet que MM. Geoffroy et G. Cuvier, dans un premier mémoire sur les espèces 
d’Éléphants vivants et fossiles (Bulletin par la Société philom., an IV, n°45), ont distingué la 
principale de ces espèces sous la dénomination d 'Elephas Atnericanus, d’après la forme de ses 
dents, ce qu’a fait également M. Cuvier dans le développement qu’il a donné à ce travail (Mé¬ 
moires de l’Institut, sciences mathémat. et physiq., t. II, p. 21, fructidor an VII (1799). 
