GDOJNTOGRAPHIE. 
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Camper conclut que les Éléphants ont au moins douze dents molaires, 
qui se réduisent à quatre vers le terme de la vie. 
Adrien Camper figure, en effet, pi. 26, fig. 2 du mémoire de son 
père, un côté gauche de mandibule qui offre des traces d’une première 
alvéole, puis une seconde dent complète, quoiqu a moitié usée, et enfin 
une troisième en grande partie dans l’alvéole; et dans la figure 6 une 
autre mandibule où ne se trouve plus qu’une seule molaire aux deux 
tiers usée, composée de vingt-deux à vingt-quatre plaques, provenant 
d’un vieil Éléphant de Ceylan. 
Camper fils réclame encore pour son père, 1 “ la distinction des molaires 
supérieures des inférieures, par la convexité de la couronne des unes et la 
concavité de celle des autres ; et en effet, Merck qui a publié cette obser¬ 
vation dans sa deuxième lettre en 1784 » P- J 5 , en note , dit : « Je dois 
» cette observation aux instructions du célèbre M. Camper, dont il m’ho- 
» nore quelquefois. » 2 0 La distinction des deux espèces vivantes d’après 
la structure des dents molaires, que l’on a, à tort, attribuée à Blumen- 
bach. Il dit en effet formellement que ce célèbre naturaliste tenait cette 
observation de son père, ce qui lui a permis de donner la phrase lin- 
néenne caractéristique sous les noms de E. Asiaticus et d ’E. Africanus 
pour les espèces vivantes et d 'E. Primogenius pour l’espèce fossile. 
Tout en acceptant comme extrêmement probable la réclamation 
d’A. Camper en faveur de son père, je dois cependant faire observer 
que Merck (2 e lettre, p. 12, 1784) avait déjà fait remarquer sans citer 
Camper, comme il le fait si souvent, que les lames dont sont 
composées les plaques sont plus rapprochées et ne forment pas des 
losanges aussi marqués que ceux qu’on aperçoit sur les dents des Élé¬ 
phants d’aujourd’hui (1). C’est, ajoute-t-il en le soulignant, un caractère 
constant que fai observé à toutes les dents fossiles. Cependant la man¬ 
dibule fossile qui a donné lieu à cette réflexion porte des dents à rubans 
assez larges. 
(1) Merck comparait avec les figures des dents molaires de l’Éléphant d’Afrique données par 
Daubenton. 
A. Camper. 
Réclamant 
pour son père. 
La distinction 
des 
supérieures, 
des 
inférieures. 
Des deux 
Espèces. 
Observation 
en faveur 
de Merck. 
