PALÉONTOLOGIE. 
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Scipion, clans la célèbre bataille de Thapsus, n’en avait que soixante- de Thapsus. 
quatre, qui tombèrent tous au pouvoir de César; à l’imitation de Mé- 
tellus, César consacra cette grande victoire, en faisant représenter un 
Éléphant sur ses médailles et celles de la famille Julia. 
Par suite de ces tentatives militaires qui réussirent assez mal, comme Pour les jeux 
on voit, les Romains enhardis en firent voir et même combattre dans les dansleG,r< J ue 
jeux du cirque, qui commencèrent à prendre un grand accroissement à 
la fin de la république et dans les premiers siècles de l’empire. Publius 
Scipion Nasica et P. Lentulus en montrèrent ; mais Tite-Live ( liv. XL 1 V, 
ch. 19) ne dit pas combien. 
Claudius Pulcher, plus tard, ainsi que L. et M. Lucullus, les imitè¬ 
rent ; sans qu’on ait d’autres renseignements, si ce n’est que ceux de celui- 
ci combattirent contre des taureaux. 
Nous avons plus de détails sur ceux que Pompée amena à Rome. Dans par Pompée, 
son second consulat, à la dédicace du temple de Vénus victorieuse, il 
en fit voir dix-sept ou vingt qui combattirent contre des hommes armés, 
suivant Pline (liv. VIII, ch. 7) et Dion Cassius (liv. XXXIX). Pline 
(liv. VIII, ch. 2) nous apprend que Pompée en a ttela le premier à son 
char lorsqu’il triompha de l’Afrique, ce que niait, ajoute-t-il, Procilius 
comme n’ayant pu avoir lieu à cause des portes de Rome. 
César doubla ce nombre en le portant à quarante, et les fit combattre J. césar, 
dans le cirque, vingt contre cinq cents fantassins, et une autre fois vingt 
contre cinq cents fantassins et autant de cavaliers (Pline, liv. VIII, ch. 7). 
Dion nous apprend même que César retournant chez lui au dernier 
jour de son triomphe , marchait couronné de fleurs et précédé par des 
Éléphants portant des flambeaux. Ces animaux avaient été pris par lui à 
la bataille de Thapsus, et étaient africains. 
Jusque-là ces animaux n'étaient offerts à la vue du peuple romain que 
comme de simples objets de curiosité par leur forme et leur force pro¬ 
digieuse ; mais l’art des bestiaires s’étant considérablement perfectionné, la 
douceur et l’intelligence des Éléphants les portèrent à les dresser à faire des 
tours de force véritablement presque incroyables, et, pour y parvenir plus 
