Deux 
Squelettes. 
à Bruges. 
Squelette 
à Ostende. 
Molaires, 
dans 
les Cavernes 
de Liège. 
130 GRAV1GRAÜES; ÉLÉPHANTS ( Elephas). 
La vallée de la Meuse, qui appartient encore au versant nord-ouest 
de la mer du Nord, ayant une bien moindre étendue et surtout beau¬ 
coup moins d’afïluents que celle du Rhin, il n’y a rien d étonnant quelle 
n’ait encore offert qu’un assez petit nombre d’ossements fossiles d’Élé¬ 
phants; nous n’avons en effet trouvé à noter jusqu’ici que les suivants: 
Deux squelettes entiers avec les dents molaires et les défenses, trouvés 
en creusant un canal de Bruxelles à Rupemonde, auprès de Vilvordé. 
J. Geropius Becanus, ou mieux Van Gorp, qui rapporte ce fait dans 
ses Origines d Anvers, lib. Il, p. 107, Giganloniachie , tout en combat¬ 
tant l’idée de géants, conjecture que ces squelettes proviennent peut- 
être d’Éléphants amenés par les Romains du temps de Gallien ou de Pos¬ 
thume. 
Un grand os long, fémur de quatre pieds, déterré à Bruges, eu Flan 
dre, dans la place de la prison publique, en 1 643 , avec tout le squelette 
long de neuf aunes de Brabant, d’après le témoignage deOth. Sperling, 
qui avait cet os dans son cabinet, à ce que rapporte Jean Laurentzen 
dans son édition du Muséum regium Dan., pan. I, sect. 7, n° 109. 
Un squelette tout entier trouvé en 1742 à une demi-lieue d’Ostende, 
et dont une dent molaire pesait quatre livres, dans une masse calcaire , 
In terra quâdam margaraced , quâ agricoles hujus viciniœ carnpos loco 
fimipingues reddere soient , qui me semble être ce que l’on nomme marne 
en agriculture en haute Normandie et en Picardie, ce qui n’est qu’une 
couche de la formation crayeuse. D’après cela, c’est dans une caverne ou 
une lissure que le squelette a été trouvé, d’après la relation du docteur 
Kœnig, citée parFortis, t. 11 , p. 299. 
Mais de tous ces squelettes d’Éléphants, la science paraît 11e posséder 
rien autre chose que les indications que nous venons de citer. Il n’en est 
pas de même des pièces que M. le D r Schmerling a trouvées dans les ca¬ 
vernes qui sont creusées sur les rives de la Meuse. Ce ne sont que des 
dents molaires, trois dans la caverne de Chokier, deux dans celle d’Engis, 
six dans celle de Fonds-de-Forêt, et une lamelle seulement dans celle de 
Goffontaine ; mais une seule de ces dents est décrite et même figurée 
