de la collection 
du Muséum. 
la plus grosse 
de Home. 
la plus petite 
de Paris. 
d'état 
de conserva¬ 
tion , 
en Sibérie. 
dans l'Europe 
méridionale. 
18t> GRAVIGRAÜES; ÉLÉPHANTS ( Elephas). 
avons pu reconnaître des différences de même sorte dans plusieurs des 
os du squelette. 
La collection du Muséum possède un certain nombre de défenses ou 
de fragments de défenses, de grandeurs et de proportions, d’état de con¬ 
servation et de lieux très-différents. 
La plus grande est certainement celle dont quatre fragments formant 
une longueur de cinq pieds, ont été rapportés de Rome par MM. le duc 
de La Rochefoucault et Desmarest père, puisque son diamètre à la base 
est de huit pouces (i); ce qui peut faire supposer quelle avait en to¬ 
talité huit à dix pieds au plus. 
La plus petite me semble être celle de l’hôpital Necker, quoiqu’elle 
se soit trouvée avec une sixième molaire, ce qui tend à prouver que 
c’était un individu femelle. 
Celles dont la conservation est la plus parfaite nous ont été rapportées 
de Sibérie en 1744 P ar l’astronome Delille, auquel nos collections doi¬ 
vent encore aujourd’hui tout ce que nous possédons de fossiles de ce 
grand versant à la mer Glaciale. Cette conservation est telle que le tissu 
de la dent est certainement plus dur, plus serré que celui des meilleu¬ 
res défenses de l’Éléphant d’Afrique , comme on peut s’en assurer d’après 
une préparation dont a parlé Daubenton sous le n ü MV 1 de sa description 
du cabinet du Roi (Buffon , t. XI, p. 157), et que possède la collection. 
Ordinairement les défenses trouvées dans l’Europe méridionale, et 
surtout à peu de profondeur dans la terre et dans certaines alluvions, 
sont passées à l’état crétacé, happant à la langue, décomposées en cou¬ 
ches concentriques et plus ou moins écartées, ce qui contribue souvent 
à en augmenter le diamètre d’une manière artificielle ; la plus belle de ce 
genre qui se trouve dans la collection provient des environs de Rome, 
comme il a été dit plus haut. 
(1) Mais il faut remarquer avec M. Faujas de Saint-Fonds, (iéolog., I, p. 300, que ce dia¬ 
mètre est bien augmenté par l’exfoliation avancée qu’elle a éprouvée, et qu’en effet les défenses 
de l’E. fossile de Sibérie étant intactes, sont bien loin d’atteindre une si grande taille. Tout ce 
que dit à ce sujet M. Faujas, me paraît fort judicieux. 
