leur structure 
générale. 
Différences 
dans 
le nombre 
des lames. 
plus marquées 
sur 
les dernières. 
non constant. 
Kn particulier. 
Supé¬ 
rieurement. 
Première 
Seconde. 
188 GRAV1GRADES; ÉLÉPHANTS ( Elephas). 
Nous avons vu dans le coup d’œil historique sur la Paléontologie de 
ce genre que Merck avait le premier remarqué que les dents molaires 
de l’Éléphant fossile sont composées d’un grand nombre de lamelles 
minces et à bords droits, et que M. Blumenbach avait fait entrer cette 
observation dans la caractéristique de son Elephas primigenius, ce qui 
avait été adopté par M. G. Cuvier, et après lui par tous les paléontolo¬ 
gistes. 
Toutefois, éclairé par des observations plus nombreuses, à la suite 
de la critique de ce caractère par Adrien Camper, qui lit voir que l’on 
trouvait sous ce rapport des différences considérables entre des molaires 
indubitablement fossiles, différences dont on s’est servi plus tard pour 
former des espèces, M. Cuvier reconnut que la minceur des lames, et 
par conséquent leur nombre dans une étendue donnée, était sujette à 
varier. C’est ce que reconnut également M. Nesti. 
Les collections du Muséum en renferment un assez grand nombre 
pour que. aidé par les figures et descriptions qui ont été données, nous 
ayons également pu nous convaincre que, si plus généralement peut- 
être les cinquièmes et sixièmes dents fossiles sont composées de lames 
plus minces et plus nombreuses que ces mêmes dents chez l’Éléphant 
d Asie, cela n’est certainement pas constant ; qu’on en a dont les lames 
sont évidemment larges ou épaisses, et qu’entre les extrêmes on trouve 
des intermédiaires. 
a) Supérieurement. 
La collection ne possède pas de première molaire fossile. 
Elle ne possède pas davantage la seconde, du moins en place, car 
nous lui rapportons trois dents détachées : 
0 Une gauche de sept lames, à lames entamées et assez régulièrement 
et finement festonnées, avec racines bien formées en deux faisceaux, 
venant de Fouvent; 
2) Une autre (moulée en plâtre) du val d’Arno et du cabinet de Tar- 
gioni Tozzetti, de six lames assez larges et assez distantes sur une cou- 
