HISTOIRE. 
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manière directe, puisque, jamais peut-être, on n’a encore rencontré en¬ 
semble des parties de la tête ou des mâchoires armées de leurs dents, 
avec des os ou fragments d’os véritablement caractéristiques, et qui ne 
pouvaient être attribués à une autre espèce animal; mais par voie in¬ 
directe. D’autres seront plus heureux sans doute. Toujours est-il que cet 
aperçu historique, sur ce qu’on a pensé touchant le Dinothérium, 
paraîtra sans doute suffisant pour confirmer l’assertion par laquelle nous 
avons commencé ce mémoire ; c’est-à-dire que, si les physiologistes ne doi¬ 
vent jamais oublier la fameuse histoire de la dent d’or, les paléontolo¬ 
gistes doivent toujours avoir présente à la pensée celle du Dinothérium 
qui du genre Tapir, c’est-à-dire pourvu des trois sortes de dents aux 
deux mâchoires, et de trois et quatre sabots à chaque pied , est devenu 
premièrement un animal à deux sortes de dents seulement, dont les in¬ 
cisives inférieures, au nombre de deux, en forme de défenses, étaient 
d’abord recourbées en haut, puis en bas, ce qui est vrai, et alors avec des 
doigts terminés par des ongles énormes, aigus et arqués,ce qui en faisait 
un genre de Paresseux ou de Pangolin, auquel on attribuait une trompe 
et trois griffes à chaque pied, et qui depuis est devenu un animal 
entièrement aquatique, voisin des Phoques, probablement alors avec 
des pieds en nageoires, peut-être même en avant seulement et alors 
rapproché des Cétacés, avant que d’être considéré comme un genre de 
Gravigrades intermédiaire aux Éléphants mastodontes et aux Lamantins. 
Cette histoire prouvera également la vérité de ce qu’a dit M. Kaup : 
quil n’y a rien au monde de moins infaillible que certaines théories qui , 
sur la vue d’un fragment d’ossement , prétendent reconstruire à l’instant 
tout l’animal, et que nohs avons cité plus haut, en opposition avec ce 
que M. G. Cuvier avait avancé, pour la première fois même, dans son 
mémoire sur ces Tapirs prétendus; qu il est permis de juger d un animal 
par un de ses os. 
Quoique nous soyons fort loin de connaître tous les os du squelette 
du Dinothérium, ainsi que nous venons de le faire observer, nous 
allons cependant suivre notre marche accoutumée en décrivant d’abord 
G. Dinothérium. 3 
par défaut d'os 
du squelette. 
conclusion 
du résumé 
historique, 
d’abord Tapir, 
puis 
Paresseux. 
Phoque, 
Cètacé, 
et enfin 
Gravigrade. 
Ordre à suivre. 
