12 
GRAV1GRADES; MAN A T US. 
genre reposant sur le Lamantin ; en y plaçant enGore à son imitation le 
Morse, type du G. Odobenus, ce qui permettra plus tard le transport du 
type du genre Trichechus à cet animal. 
C’est aussi ce que fit de son côté Buffon en 176 5 , en comprenant dans 
le même chapitre intitulé : des Phoques, des Morses, des Lamantins, tout 
ce qui a trait à l’histoire de ces animaux, et même du Dugong, qu’il 
avait recueilli au sujet de ce dernier surtout, dans les voyageurs, 
n’ayant eu à sa disposition qu’un très-jeune fœtus de Lamantin et deux 
têtes osseuses, décrites par Daubenton, l’une de Dugong, l’autre de La¬ 
mantin Toutefois il est aisé de voir, par ce rapprochement, dans le même 
chapitre, de ces quatre genres d’animaux, que Buffon était encore guidé 
par la considération du séjour ; aussi termine-t-il un premier paragraphe 
qui a servi de base à l’ouvrage d’Herman sur les affinités des animaux , 
ainsi qu’à ces prétendues cartes géographiques que formeraient les Mam¬ 
mifères, suivant certains zoologistes, par ces mots : « Les Phoques, les 
Morses et les Lamantins sont un petit corps à part qui forme la pointe 
la plus saillante pour arriver aux Cétacés; les deux premiers plus près 
des Quadrupèdes que des Cétacés, mais les Lamantins, qui n’ont que les 
pieds de devant, plus Cétacés que Quadrupèdes. » 
Malgré cela, Buffon et Daubenton, en rapprochant ces animaux, en 
les comparant sous tous les rapports et surtout sous celui du squelette, 
et principalement de la tête osseuse et du système dentaire sur un 
Phoque, un Dugong et un Lamantin, fournirent évidemment les élé¬ 
ments à l’aide desquels les questions d’affinités naturelles et de distinc¬ 
tion des espèces pouvaient être attaquées avec succès. 
Elles le furent en effet, mais sans résultats avantageux, par les deux 
mammalogistes dont les ouvrages suivirent la dernière édition du Sjs- 
tema naturœ, en 1768; d’abord par Erxleben, quoiqu’il crût devoir 
abandonner les ordres ou familles de Linné ; et avant lui peut-être par 
Pennant, par suite de ce qu’il accepta, pour principe rigoureux de la 
classification des Mammifères, non plus le séjour, mais, ce qui revient 
