OS DU SQUELETTE. 43 
Pour les vertèbres céphaliques, il ne peut y avoir de discussion ; dans 
aucun animal du type des Ostéozoaires, il n’y en a jamais plus de 
quatre dans un développement général et proportionnel variable. 
Dans le Lamantin austral d’Amérique, la vertèbre occipitale la plus 
large de toutes et ne constituant guère que la face postérieure un peu 
inclinée en avant de la tète, offre un corps, rendu fort étroit par une 
échancrure latérale profonde, très - long , vertébriforme, portant en 
avant en dessous deux impressions musculaires ovales , allongées , et se 
bifurquant en arrière en deux larges condyles ovales, divergents, ap¬ 
partenant à des occipitaux latéraux subquadrilatères et assez médiocres. 
L’occipital supérieur forme, au contraire, une large plaque extrême¬ 
ment épaisse et solide, se recourbant un peu en avant sur le pariétal. 
La vertèbre sphéno-pariétaie est également assez large dans son corps, 
qui se dilate surtout beaucoup pour former, de chaque côté, des apophyses 
ptérygoïdes très-épaisses, triquètres (i), tout à fait verticales, donnant en 
dehors naissance à des ailes assez étroites, peu minces cependant, et se 
joignant au moins autant avec le frontal qu’avec le pariétal. Celui-ci, 
d’abord étroit dans son angle antérieur, se dilate ensuite dans sa partie 
supérieure, pour se réunir de fort bonne heure à son congénère, en un 
seul os quadrilatère, et constituer une sorte de gouttière médio-sinci- 
pitale, par suite du grand développement des crêtes temporales, assez 
éloignées de se toucher et marchant parallèlement jusqu’à l’apophyse 
orbitaire du frontal. 
La vertèbre sphéno-frontale, comme de coutume bien plus étroite 
dans son corps et dans ses ailes assez éloignées de l’orbite et ne dépas¬ 
sant pas la fosse ptérygoïde, est au contraire assez développée dans son 
arc formé par l’os frontal. Cet os, long et étroit dans sa partie posté¬ 
rieure, se partage assez bien en deux parties en avant, l’une interne, 
prolongée en pointe de chaque côté de la ligne médiane, et l’autre se 
(1) M. G. Cuvier, V. p. 247, semble étonné que, dans le jeune sujet même, ces apophyses ne 
sont pas séparées du corps du sphénoïde; mais c’est ainsi chez tous les Mammifères. 
des Y. 
céphaliques, 4- 
occipitale. 
son Corps. 
Occipit. lat. 
Occipit. su p 
Sphéno-Parié- 
tale. 
Pariétal. 
Sphéno- 
frontale. 
Sphénoïde 
antérieur. 
Frontal. 
