PALÉONTOLOGIE. 
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ou bien ils auront été passés sous silence, si ce n’est toutefois par Guet- 
tard , trop peu apprécié dans l’Histoire de la Géologie, mais que l’on 
peut, avec raison, considérer comme le véritable fondateur de la Paie- parGueitard, 
ontologie en France. On trouve en effet, dès 1768, dans plusieurs de en 1768 
ses Mémoires, et entre autres dans ceux qui traitent exclusivement des 
os fossiles, le premier sur ceux qui ont peut-être appartenu à des pois¬ 
sons marins, le second sur ceux qui ont vécu sur la terre, ainsi que dans un 
troisième, qu’il a consacré à l’examen des pétrifications découvertes dans 
les carrières d’Aix (. Académ . des sc., 1762), qu’il avait vu ou recueilli des 
ossements que, dans l’état des connaissances d’alors, il rapportait à la 
Vache marine, ou à des Cétacés, en un mot, à des animaux qu’on dé¬ 
signait alors comme des Amphibies, et qui sont évidemment de Laman¬ 
tins. 11 a même figuré quelques-uns de ces os et surtout des fragments 
de côtes dans son premier mémoire. «Mais, comme il le fait justement 
observer, les collections publiques, les travaux des anatomistes sur les 
grands poissons, les Cétacés, les Amphibies étaient trop peu avancés, les 
collections étaient trop pauvres, pour qu’il fût possible d’aller plus loin 
et de déterminer d’une manière rigoureuse quelles parties d’os étaient 
recueillies et à quel animal elles pouvaient avoir appartenu. L’anato¬ 
mie des animaux est encore si imparfaite, celle surtout des poissons et 
principalement celle des squelettes des uns et des autres, qu’il n’est 
presque pas possible de dire au juste auxquels de ces animaux les 
os fossiles ont appartenu. Ce qu’on peut dire avec un peu plus de cer¬ 
titude, c’est que ces os ont fait partie des squelettes de poissons, d’ani¬ 
maux qui ont vécu dans la mer. » 
Ainsi, malgré que Guettard ait connu plusieurs os fossiles de Laman¬ 
tins, il ne pouvait les reconnaître comme tels, puisqu a peine si lui-même 
employait ce nom, et si ces animaux étaient définis, leur squelette n’étant 
connu que dans un seul crâne que Daubenton venait de figurer. 
Ce n est, en effet, qu en 1809, que M. G. Cuvier a prononcé pour la Démontrés par 
première fois le nom de Lamantin fossile, à l’occasion d’un certain nom- c Cuvier ’ 
bre de pièces, dont les principales avaient été trouvées aux environs de 
