CONCLUSIONS. 
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D’après cela n’est-il pas véritablement déplorable de voir que des 
auteurs d’ouvrages sérieux et utiles, sous beaucoup de rapports, sur 
la géologie, emploient dans leurs catalogues paléontologiques des listes 
de noms de genres et d’espèces, qui ne reposent souvent sur rien de 
démontré ni même quelquefois de démontrable, prenant des asser¬ 
tions comme des faits et de toutes maius, sans distinction aucune des 
bonnes et des mauvaises. J’ose leur assurer, après trente ou quarante 
ans de travaux, que, dans l’état actuel de la zoologie, la distinction 
des espèces même vivantes est fort éloignée de reposer sur des principes 
satisfaisants. Que doit-cedonc être pour les espèces fossiles, dont on ne 
possède souvent que des fragments insignifiants (car personne aujourd’hui 
ne pense qu’une facette d’os ou même un os tout entier et quelconque, 
suffise pour construire un squelette), et qu’il est d’autant plus facile d’at¬ 
tribuer à une espèce nouvelle, qu’on a moins étudié les espèces encore 
existantes, et qu’on possède une collection moins riche en objets de com 
paraison. 
OBSERVATION. 
De tous les Mémoires que j’ai publiés jusqu’ici dans mon Ostéogra- 
phie, celui-ci est certainement celui qui m’a demandé plus de temps et 
donné plus de peine, à cause de la grande quantité d’ossements fossiles 
de Rhinocéros recueillis jusqu’ici, et, par suite, à cause du très-grand 
nombre de travaux auxquels ils ont donné lieu depuis plus d’un siècle. 
Aussi y a-t-il plus de trois ans que le mien est commencé, et plus d’un 
qu’il est véritablement terminé ; les pièces sur lesquelles il repose ayant 
été exposées presque publiquement depuis lors dans l’Orangerie ou dans 
une salle de la bibliothèque du Muséum. 
Bien plus, afin de le rendre moins incomplet, aussitôt qu’il fut en 
grande partie rédigé et ses résultats principaux suffisamment formulés 
et même annoncés à plusieurs personnes, M. Gervais, alors l’un de mes 
