MONOGRAPHIE 
DU CHEVAL. 
G. EQUUS. 
INTRODUCTION. 
Avec ce beau genre de quadrupèdes commence la série des animaux que 
l’homme a su assujettir à sa domination comme instrument domestique 
utile à son perfectionnement ou propre à ses besoins. La mytholo¬ 
gie, ou la fable historique, en réunissant le corps du Cheval à celui de 
l’homme, a constitué un être fantastique, homme par la tête et les bras, 
organes de l’intelligence, Cheval pour le tronc et les membres, organes de 
la locomotion; mais la fable morale, ou l’apologie, en lui prêtant une pas¬ 
sion humaine, celle de la vengeance contre le Cerf, nous l’a montré réduit 
à subir, par l’effet du mors et de la bride, la honte de supporter un poids 
étranger et même celui du poids de l’homme, devenu son maître, mais 
aussi l’a rendu susceptible de s’harmoniser avec lui au point d’acquérir les 
plus nobles qualités du cœur ou les plus héroïques, et ainsi d’atteindre jus¬ 
qu’au sentiment du beau presque moral. Dès lors, ainsi que l’homme, il 
s’est montré perfectible, et sa perfectibilité portant aussi bien sur les quali¬ 
tés physiques que sur les qualités morales, il en est résulté que les expres¬ 
sions du langage se sont montrées, dans un grand nombre de cas, com¬ 
munes à l’homme et au Cheval, et que cet animal est devenu le symbole 
du commandement et l’instrument le plus effectif de la guerre, si longtemps 
la pépinière des héros de l’histoire vulgaire. 
Jusqu’ici, en effet, à l’exception du Chien, qui est peut-être encore plus 
harmonieusement associé à l’homme par ses qualités sensoriales, intellec- 
Bl. Ost. — xxvi. i 
G. Eqüus. 
Le Cheval 
animal 
domestique. 
Le Cheval, 
symbole du 
commande¬ 
ment. 
