DU CHEVAL. 
Tous 
les animaux 
domestiques 
ont vécu à 
l’état sauvage. 
Apophtbegme 
d'Aristote 
traduit 
par Pline. 
Le Cheval 
et l’Ane 
se rencontrent 
rarement à 
l’état sauvage. 
Le Cheval 
et l'Ane, 
deux espèces 
du môme 
genre. 
Le Cheval 
comparable 
au Chien 
sons plusieurs 
rapports. 
tuelles et presque morales, et dont la souche originelle n’existe plus à l’état 
sauvage, au point qu’il a pu être considéré comme une espèce de parasite 
social, nous n’avons encore eu à parler, dans nos Mémoires, que du Chat 
et du Cochon, qui, quoique apprivoisés, l’un dans nos maisons, l’autre dans 
nos basses-cours, méritent à peine d’être considérés comme des animaux 
domestiques. Aussi, tous les jours, lorsqu’ils rencontrent des circonstances 
favorables, redeviennent-ils complètement sauvages, confirmant ainsi 
l’apophthegme d'Aristote traduit par Pline : In omnibus animalibus placidum 
ejusdem invenitur ut ferum, VIII, c. 7, 9. 
Il en est encore assez bien, même pour le Cheval et l’Ane, quoique leur 
existence à l’état sauvage primitif devienne de plus en plus restreinte. Mais 
ils ne sont pas encore aussi avancés en domesticité que les Chèvres, les 
Bœufs, les Chameaux et les Moutons, dont nous ne connaissons plus le type 
à l’état sauvage, et qui, les deux premiers du moins, ne pourraient se 
soutenir à l’état marron. 
En sorte que parmi les animaux considérés comme domestiques de nos 
jours, on peut établir des degrés du moins au plus, d’après les considéra¬ 
tions que nous venons d’exposer, dans l’ordre suivant : le Chat, le Co¬ 
chon, l’Ane, le Cheval, la Chèvre, le Bœuf, le Chameau, le Mouton et le 
Chien. 
Le Cheval et l’Ane, parmi les espèces qui sont comprises dans le même 
genre naturel qu’eux, occupent donc dans le sein des espèces domestiques 
un rang intermédiaire en ce que, existant encore, quoique bien restreints, à 
l’état sauvage, ils sont déjà fort anciens à l’état domestique, pouvant très- 
bien devenir marrons dans des circonstances favorables, et qu’ils ont pu 
éprouver des modifications de perfectionnement; mais surtout et principa¬ 
lement le Cheval, qui sous ce rapport, quoique dans une autre direction, 
peut être comparé au Chien. 
Comme lui, en effet, il ajoute ou il supplée à l’une des imperfections les 
plus manifestes de l’homme, quoique des plus conséquentes avec la haute 
perfection de son organisation, au peu de solidité et de rapidité de sa mar¬ 
che, c’est-à-dire à une qualité locomotive, comme le Chien le fait pour cer- 
