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les bas-reliefs qui décoraient certains mouuments deNinive, et qui ont été chevaux 
découverts et rapportés par M. P. G. Botta, il faudrait reconnaître qu’ils monuments 
étaient assez loin de ce que nous considérons aujourd’hui comme de beaux j^c^ûvc'rts 
chevaux. Ces bas-reliefs nous les montrent fort soigneusement arrangés P ar p Botta - 
sous le rapport de la crinière tressée et de la queue fort longue, mais fort 
peu élégants par suite de la grosseur de la tète, de l’épaisseur et de la briè¬ 
veté du cou, du tronc, aussi bien que des membres terminés par des sabots, 
ce qui constitue un cheval robuste et ramassé dans toutes ses parties, qu’il 
soit attelé à un char ou monté tantôt par un guerrier, tantôt par un chas¬ 
seur, ou môme conduit en laisse (-14). 
Un fait qui semble prouver que tous ces chevaux n’étaient exécutés que 
de pratique et suivant un poncif de convention, c’est que dans la marche, 
les pieds sont toujours comme si l’amble était leur pas naturel (15). 
Les figures de chevaux qu’a données Kerporter, d’après les bas-reliefs chevaux 
observés par lui dans les ruines de Persépolis, nous montrent ces animaux iepr ^ e r nté 
absolument comme nous venons de les signaler dans les monuments de les . bas_relicr! ‘ 
ü des ruines 
Ninive (4 6), de Persépolis. 
Kerporter. 
Cette ressemblance entre ces travaux d’art peut-elle faire conduire à 
conclure que cela indiquait une identité entre la race ou entre le mode de 
faire? J’avoue que je suis plus porté vers cette dernière opinion, tant les 
figures de ceux de Ninive sentent la pratique, sous le rapport de la dispo¬ 
sition erronée des veines et des muscles. S’il en était autrement, il faudrait 
admettre qu’alors du temps des Acbéménides et des Sassanides, le Cheval 
persan était bien différent de ce qu’il est de nos jours. 
Nos collections d’objets d’antiquité ne possèdent peut-être pas des bas- chevaux 
reliefs représentant des chevaux qui puissent remonter aux belles époques des tras-reTiéfs 
de la sculpture chez les Grecs. Ce que je puis assurer c’est que tous les antiq,,es; 
chevaux que j’ai pu examiner dans les bas-reliefs conservés dans les prin¬ 
cipaux musées d’Italie, à Naples, à Rome et à Florence, ou bien en France, 
à Paris, ou même dans le Muséum britannique (17), à Londres, et dont la 
plupart, il est vrai, sont Romains et du temps de l’empire, ne peuvent sup¬ 
porter le moindre examen. Et bien plus, il paraît que les artistes n’y atta- 
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