58 
du thermomètre, de l’influence du soleil sur la pente méridionale. Ainsi 
la différence moyenne est de 156 mètres d’élévation au mont Ventoux , 
de 549 sur l’Etna; or d’après les lois du décroissement de la tempéra- 
ture pendant la belle saison sur ces deux montagnes, ces chiffres équi¬ 
valent à 1°,0 de température moyenne au mont Ventoux et à 2°,5 en 
Sicile, différence conforme à ce qu’on pourrait attendre d’une latitude 
plus méridionale. On trouve encore (p. 24 à 50) le détail complet d’ex¬ 
périences faites par M. de candolle au jardin botanique de Genève, sur 
la végétation de plantes semées simultanément à l’ombre et au soleil, 
expériences dont il avait publié un aperçu en 1850. Les plantes élevées 
à l’ombre se trouvent exactement dans la condition des thermomètres 
observés communément ; une somme de température faite sur les mo¬ 
yennes ainsi observées a exprimé d’une manière exacte ce qu’il a fallu 
de chaleur à chaque espèce pour mûrir ses graines. Les mêmes plantes 
élevées au soleil ont mûri plus vite. La somme de température a été 
moindre parce qu’il y avait moins de jours, et qu’on se sert pour le 
calcul de thermomètres à l’ombre, > mais la différence entre les deux 
sommes exprime ce que les rayons directs ont ajouté d’impulsion à la 
machine végétale, et cette différence est mesurée, dans cette méthode, 
par une plante, non par un appareil de physique, ce qui vaut infini¬ 
ment mieux pour une question de physiologie végétale. 
Reprenant la même question par l’étude des limites d’espèces, l’auteur 
arrive à des différences analogues. Le lieu de l’expérience s’est seule¬ 
ment agrandi; c’est le continent européen. Sur les hautes montagnes les 
rayons solaires sont à peine diminués vu la rareté de la couche atmos¬ 
phérique, et dans le nord des jours très-prolongés en été produisent un 
effet analogue sur les plantes. On savait cela, on connaissait bien l’accé¬ 
lération de la végétation dans la zone polaire, mais les recherches de 
M. de candolle en donnent la mesure. La somme de température sous 
laquelle s’arrête la même espèce (somme exprimée par des thermomè¬ 
tres à l’ombre) est en effet, toujours moindre, pour la même espèce, 
dans une partie de l’Europe à ciel clair que dans une partie ou le ciel 
est brumeux, sur une montagne que dans les plaines voisines, dans les 
régions boréales (si l’espèce y pénètre) que dans les régions tempérées. 
Les différences expriment l’action calorifique et chimique ajoutée par les 
rayons du soleil dans les pays clairs, élevés ou très-avancés vers le 
nord, et ces différences, données par des plantes mêmes, sont traduites 
en degrés thermométriques. Pour citer un exemple, la culture de l’orge 
avance, sous le climat brumeux de l’ouest, jusqu’aux îles Feroë où elle 
reçoit 2150° au dessus de 5°; elle manque en Islande où il n’y a plus 
