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la durée de l’époque historique, il était plus facile de traiter une ques¬ 
tion très-obscure, très-intéressante, celle des espèces que l’auteur nomme 
disjointes (Chap. X, p. 993 à 1056). Ce sont des espèces partagées entre 
des pays plus ou moins éloignés, avec des circonstances telles qu’on ne 
peut ni supposer des transports par les causes actuelles ni cependant 
mettre en doute l’identité spécifique. Les cryptogames étant mises de 
coté à cause de la petitesse extrême de leurs spores, aussi légères 
qu’une poussière et que le vent peut transporter peut-être fort loin, on 
trouve quelques phanérogames vraiment disjointes. M. de candolle les 
énumère soigneusement. Les unes sont des espèces à grosses graines qui 
se trouvent sur les montagnes d’îles différentes ou d’îles et de conti¬ 
nents. Le vent, les oiseaux, n’ont pas pu les porter, les courants les 
auraient jetées sur la côte, non sur les montagnes; l’homme, dans les 
cas indiqués, n’a pas exercé d’influence. Le hêtre sur les pentes de 
l’Etna, plusieurs chênes partagés entre l’Europe et l’Afrique en sont des 
exemples. Les espèces aquatiques, celles surtout dont les graines mûris¬ 
sent au fond de l’eau, et qui se trouvent fréquemment dans des pays 
séparés par la mer ou par de hautes montagnes; les espèces partagées 
entre les sommités des Alpes et des Pyrénées, des montagnes du midi 
de l’Europe et des plaines polaires, voilà les cas les plus nombreux. 
L’auteur cite des espèces partagées entre l’Espagne et le Caucase, entre 
le Chili et la Californie, les îles Malouines et l’Europe etc. Il énumère 
ensuite les espèces qu’on a estimées communes aux régions tropicales 
des deux mondes, et il discute soit leur identité, soit leur spontanéité 
dans les localités indiquées. Ces faits, quelque rares qu’ils soient rela¬ 
tivement à l’ensemble des espèces, montrent avec la plus grande évidence 
l’action de causes anciennes, antérieures à l’ordre de choses actuel, qui 
ont influé sur les habitations de nos espèces, tantôt en les répandant 
au loin par des courants ou par des terres qui n’existent plus, tantôt 
en brisant l’habitation des espèces et en les détruisant çà et là par des 
causes plus ou moins inconnues. Les mêmes catégories de plantes qui 
offrent les aires les plus vastes, offrent le plus d’espèces disjointes. Les 
deux phénomènes refnontent à des causes semblables antérieures, soit 
géologiques soit relatives à l’ancienneté plus grande de certaines espèces. 
Arrivé à ce point l’auteur s’arrête pour se demander si les espèces 
elles-mêmes, reconnues plus anciennes que l’homme, n’auraient pas varié 
pendant la série des événements qu’elles ont probablement traversés. Il 
cherche donc à définir l’espèce, à apprécier l’étendue de ses variations, 
et de là il s’élève aux hypothèses concernant le mode de formation et la 
distribution primitive à la surface de la terre (p. 1056 à 1125). Cette 
