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présente dans notre propre pays dans nos plaines immenses couver¬ 
tes de bruyère, nos tourbières avec les Sphagnum; les forêts de pins, 
ici des mousses, là du Vacciniam Myrlillus , du Pteris aquilina; et toutes ces 
plantes, chacune dans sa localité différente, croissent en si grande quan¬ 
tité, qu’elles y forment le caractère physiognomique de végétation. Dans 
des contrées plus boréales on trouve le Cenomyce rangiferina , la mousse 
des rennes, qui couvre des lieues carrées entières; ou le bouleau nain, 
Belula nam , un arbre qui n’atteint la hauteur que de quelques pouces, 
et dont on peut, même sur un terrain peu étendu, trouver des mil¬ 
lions, tellement il croit serré. Ces plantes nous donnent une jusle idée 
de ce qu’on appelle végétation sociale. 
C’est surtout dans les pays tropicaux que les plantes physiognomiques 
présentent un développement vigoureux. C’est la forme de palmiers, 
principalement dans le Mexique, l’Amérique du Sud et l’archipel des 
Indes Orientales; Java et les Philippines sont riches en fougères et surtout 
en fougères en arbres. Les Rhizophores croissent par préférence à l’émbou- 
chure des grandes rivières; on pourrait les appeler plantes des côtes 
par excellence. On les trouve surtout là où les rivières se jettent dans 
des baies tranquilles, à l’abri du remou l ).” Ce sont, dit M. junghühn, de 
beaux arbrisseaux, qui atteignent une hauteur de 10-15 pieds, et d’un 
aspect si particulier, qu’on ne rencontre rien de semblable dans tout le 
règne végétal. Le tronc n’est pas porté par le sol, mais par ce que l’on 
appelle des racines aériennes. Ces racines sortent du bas du tronc sous 
forme de rayons, et pénétrant le sol, elles soutiennent l’arbre, qui a 
l’air d’être porté sur des échasses.” 
On rencontre encore dans les tropiques une forme de plantes, qui se 
fait remarquer par ses propriétés particulières, comme le mode de dé¬ 
veloppement du tronc, ses racines aériennes etc. et sous beaucoup de 
rapports, elle ressemble aux Rhizophores, quoique sous plusieurs autres 
(p. ex. en ce que les Rizophores appartiennent aux dicotylédones) elle 
en diffère. Je veux parler du groupe des Pandanées , les Screw-pines 
des Anglais. 
C’est sur cette famille de plantes que je désire fixer l’attention. 
Laissant à d’autres de juger de la valeur de ce que je me propose 
de dire, j’ose néanmoins me flatter que cela servira, ici en Europe 
et aux Indes Orientales, peut-être aussi ailleurs, à attirer sur cette 
famille intéressante l’attention des naturalistes, plus qu’elle ne parait 
l’avoir fait jusqu’ici. 
1 ) junghuhn, Java l re Sect. 2 e part. De Plantbekleeding. 
