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DIOSCOREA BATATAS. — IGNAME DE LA CHINE. 
Depuis plusieurs années, le monde horticole s’est beaucoup occupé 
d’une plante de la Chine introduite de nouveau par M. de montigny; con¬ 
sul de France à Shang-Haï; je dis introduite de nouveau , car les jour¬ 
naux en avaient déjà parlé, il y a au moins cinq ans; mais la culture 
n’en ayant pas alors été continuée, elle a été perdue de vue; aussi sa 
nouvelle apparition est-elle, à juste titre, considérée comme la seule 
profitable. Nous pouvons aujourd’hui en parler utilement et avec une 
assez grande connaissance de cause, car des expériences nombreuses ont 
élé faites; nous pouvons donc la juger et la faire connaître sous ses 
bons comme sous ses mauvais rapports. 
Nous disons sous ses bons el mauvais rapports , car la culture de cette 
plante présente des avantages qu’il serait déraisonnable de méconnaître; 
mais aussi elle a des inconvénients qui doivent être signalés dans l’in¬ 
térêt de la vérité, afin que les personnes qui s’y livreront n’éprouvent 
pas de déception dans leurs espérances. 
Cette plante, Dioscorea balatas, a du rapport avec la nombreuse fa¬ 
mille des Convolvulus. Celle famille, dont le type se trouve dans nos 
baies, Convolvulus sepium , renferme des espèces dont les tubercules ou, 
pour mieux dire, les tiges souterraines sont édules, c’est-à-dire mangea¬ 
bles; telles que les nombreuses variétés Convolvulus batatas ou bâtâtes , 
vulgairement nommées patates ; qui sont cultivées facilement dans nos 
climats, mais dont les produits ne peuvent se conserver pendant l’hiver, 
malgré toutes les précautions que l’on peut prendre pour y réussir. 
Le faciès du Dioscorea batatas a le port des Convolvulus , les liges 
sarmenteuses, voluhiles, s’élevant à deux el trois mètres de hauteur, si 
elles sont ramées, et courant par terre si elles ne le sont pas; les feuil¬ 
les, en coeur, sont opposées. La plante est dioique , c’est-à-dire que les 
fleurs mâles se trouvent sur un individu et les fleurs femelles sur un 
autre; de sorte qu’il faut nécessairement le rapprochement des deux plantes 
de sexes différents pour opérer la fécondation et obtenir des graines fer¬ 
tiles; c’est ce qui nous manque encore jusqu’à présent, car nous ne 
possédons en France que la plante mâle, de sorte que nous n’avons pu 
jusqu’ici obtenir des semences fertiles. On nous a donné l’assurance 
qu’un pied femelle existait au Jardin botanique d’Alger, dirigé par 31. 
hardy fils; faisons des vœux pour que la fécondation nous apporte des 
graines fertiles au moyen desquelles nous pourrons obtenir des variétés 
