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utiles, soit nuisibles, des insectes qui vivent aux dépens des substances 
végétales, c’est là que l’on peut examiner à loisir les traces de l’inva¬ 
sion vraiment redoutable des Termites, dans les ports de La Rochelle et 
de Rochefort, si bien décrite par M. de quatrefages, il y a quelques 
années, dans la Revue des Deux-Mondes , et que nous avons mentionnée 
nous-même dans notre Botanique à ïExposition universelle de 1855. Dans 
l’une des vitrines de cette collection se trouvait un échantillon de bois 
d’un jeune Orme, comme sculpté pour ainsi dire par la Scolytes mul - 
tistriatus. 
A ce moment, une foule d’autres insectes, espèce de populace, ne 
manquent pas d’arriver, soit pour miner à sa façon l’écorce déjà ébran¬ 
lée, soit, comme les Cloportes et les Millepieds, pour jouir de l’abri 
frais que présentent les intervales des couches décollées de l’écorce. 
D’autres, comme la grosse larve du Bombyx ( Cossus ligniperda), percent 
du premier coup écorce et bois, n’attendant pas, pour pénétrer jusqu’au 
cœur de l’arbre par des galeries sinueuses aussi, que les approches de 
la place aient été facilitées par le Scolyte. Enfin, l’écorce se détache 
entièrement du tronc et se renverse par plaques souvent longues de plu¬ 
sieurs mètres, comme des pans de murs. Sur ces entrefaites, le Scolyte, 
dont la larve se sera métamorphosée, aura profité des beaux jours de 
juin pour abandonner son berceau; et se sera métamorphosée, aura 
profité des beaux jours de juin pour abandonner son berceau, et se sera 
envolé par myriades sur les arbres sains du voisinage, pour aller y re¬ 
commencer la même série de ravages. 
Le nombre d’Ormes ainsi détruits par le Scolyte est immense. L’ad¬ 
ministration municipale, sous l’excellente direction de M. le comte de 
rambuteau, grand planteur lui-même dans ses terres de Bourgogne, 
s’était préoccupée de cet état de choses et s’était efforcée d’y porter 
remède. 
C’est alors que M. le docteur eugène robert, déjà connu par ses tra¬ 
vaux comme géologue attaché au voyage de la Commission scientifique 
dans le Nord, s’était livré à des recherches sur les ravages causés par 
les insectes. Le sujet, dans sa généralité, n’était pas entièrement neuf: 
Réaumur ne l’avait pas négligé. En 1857, M. ratzeburg avait entrepris, 
à Berlin, la publication de son grand ouvrage sur les insectes utiles ou 
nuisibles des forêts !). Ce traité approfondi contient une foule de détails 
i) Ratzeburg. Die Forst-Insecten , oder Abbildungen und Beschreibuny der in den Wœl- 
dern Preussens und der Nachbarstaaten als schœdlich oder nuetzlich bekannt gewordenen In- 
secten, 4 vol. in-4°. Berlin, 1837—1853. 
