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NITRATE DES EAUX, DES TERRES ARABLES, DES PRAIRIES ET 
DES SOLS FORESTIERS, 
PAR 
M. BOUSSINGAULT. 
»Dans un précédent Mémoire, j’ai cherché à démontrer que le salpê¬ 
tre agit directement sur le développement des plantes; j’ai mentionné 
les expériences faites sur l’emploi du nitrate de soude du Pérou dans 
la grande culture, et j’ai rappelé que les nitrates avaient été signalés 
depuis bien longtemps dans les terres arables douées d’un haut degré 
de fertilité, par bowles, proust einhoff; dans les eaux des fleuves, des 
rivières et des sources, dans les eaux météoriques par bergmann, berze- 
lius, et, plus récemment, par les remarquables travaux de MM. bineau, 
HENRI SAINTE-CLAIRE-DEVILLE , BRAN DE S, LIEBIG, BEjNCE JONAS et BARRAL. 
«Dans les recherches dont je vais avoir l’honneur d’entretenir l’Aca¬ 
démie, je me suis proposé d’étendre les investigations de mes devanciers, 
en déterminant ce que, à un moment donné, 1 hectare de terre arable, 
1 hectare de prairie, 1 hectare de sol forestier, 1 mètre cube d’eau de 
rivière ou d’eau de source contient de nitrates... 
«Les nitrates ont été dosés dans quarante échantillons de terre; mais, 
avant de présenter le résultat de ces dosages, je dois d’abord faire con¬ 
naître la circonstance qui m’à décidé à entreprendre ce travail. 
«J’avais eu l’occasion de remarquer que les plantes venues dans le po¬ 
tager de l’ancien monastère du Liebfrauenberg renfermaient de très-no¬ 
tables quantités de nitrates; des betteraves que j’avais cultivées en 1854 
à la demande de M. pelicot, en contenaient une telle proportion, qu’il 
devint à peu près impossible d’en extraire le sucre. 
«Chaque année, en automne, le potager reçoit une fumure très-intense 
de fumier consommé d’étable. Le sol est léger; c’est un désagrégat de 
grès des Vosges et de grès bigarré; l’eau ne séjourne pas, parce que 
l’ameublissent du terrain descend à une assez grande profondeur. 
«Le 9 Août 1856, après quatorze jours de sécheresse accompagnée de 
fortes chaleurs, on a pris de la terre végétale dans un carré. Dans 1 
kilogramme de cette terre séchée au soleil, on a dosé l’équivalent de 
de 0 gr ,211 de nitrate de potasse. Le litre de terre sèche pesant 1\500, 
on a 516 gl ’,5 de nitrate pour le mètre cube. De sorte que, 9 Août, on 
pouvait estimer à 1055 kilogrammes salpêtre contenu dans 1 hectare 
