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lame, 19 grammes de nitrate. Une marne très argileuse des buttes 
Chaumont en contenait 25 grammes. 
«La craie à Meudon, est extraite dans trois exploitations superposées. 
Le calcaire, pris à l’étage supérieur dans une taille activement attaquée, 
sur un point où les carriers travaillaient, contenait, par mètre cube, 
l’équivalent de 16 grammes de nitrate. Un fait digne de remarque, c’est 
qu’on n’a pas trouvé de nitre dans les assises inférieures de la masse 
de craie. Quand on sait quelle est la masse de calcaire que l’on incor¬ 
pore au sol dans un marnage, on comprend que, malgré leur faible 
dose, les nitrates doivent être recherchés, puisqu’ils peuvent faire partie 
de ces substances que les marnes ne renferment qu’en très minimes 
quantités, mais qui, cependant, n’en sont pas moins efficaces, comme 
le phosphate de chaux et les carbonates alcalins. 
»A quelques exceptions près, on a rencontré le salpêtre dans les terres 
examinées, et généralement en proportions assez faibles. 3Iais on ne doit 
pas oublier que les dosages ont été exécutés durant un automne plu¬ 
vieux, et que la pluie tend à enlever, ou tout au moins à déplacer les 
nitrates. On a reconnu, en effet, v que le nitre de 1 mètre cube de la 
terre d’un potager a varié de 516 grammes à 15 grammes, suivant 
qu’on l’avait dosé avant ou après l’arrivée des jours pluvieux. Ce qu’il 
faut voir surtout dans les résultats obtenus, c’est le fait de la fréquence 
du salpêtre dans la terre végétale, soit qu’elle appartienne au sol fores¬ 
tier situé à une telle hauteur au-dessus des vallées qu’il ne reçoit com¬ 
me engrais rien autre chose que de la pluie, soit qu’elle fasse partie 
d’un sol labouré auquel on applique la fumure la plus intense. 
«L’eau tendant à dissoudre les nitrates, on devait s’attendre à trouver 
une plus forte proportion de ces sels dans une terre convenablement 
fumée, tenue à l’abri de la pluie. J’ai effectivement rencontré de très 
notables quantités de salpêtre dans le sol des serres chaudes, qui a plus 
d’une analogie avec les nitières artificielles. 
«Dans 1 kilogramme de terre d’une serre du Jardin des Plantes, j’ai 
dosé l’équivalent de 6 centigrammes de nitrate de potasse: 89 grammes 
par mètre cube; 1 kilogramme de terre prise dans une autre serre du 
même établissement a donné l’équivalent de 6 décigrammes de nitrate 
de potasse, soit 804 grammes par mètre cube Q. 
«Notre savant confrère M. moquix-taxdox ayant bien voulu m’autoriser 
t 
à prendre dans la serre du jardin de botanique de l’Ecole de Médecine, 
*) Ces terres n’avaient pas la même densité; je rapporte, dans mon Mémoire, le poids 
du litre de chacune des terres. 
