179 
à une petite profondeur, agissent bien plus par le salpêtre que par l’am- 
raoniaque des eaux, j’ai montré que Peau des rivières tenait rarement 
au delà de 0s r ,2, et Peau des sources au delà de 0’ r ,02 d’alcali par 
mètre cube; or les résultats obtenus jusqu’à présent indiqueraient dans 
1 mètre cube des mêmes eaux l’équivalent de 6 à 7 grammes de nitrate 
de potasse, répondant, comme engrais azoté, à l- r , 10 d’ammonique. 
Ces nombres sont très rapprochés de ceux que M. bine au a déduits de 
ses éludes chimiques sur les eaux du bassin du Rhône. 
»La constitution géologique d’une contrée a d’ailleurs l’influence la 
plus prononcée sur la proportion de salpêtre. Cette influence, que M. 
bineau a aussi constatée, s’est surtout révélée dans le cours de ce tra¬ 
vail. Ainsi, dans les lacs creusés dans la syénile, les eaux n’ont offert 
que des traces à peine appréciables de nitre; celles qui sortent du grès 
rouge ou du grès quartzeux des Vosges ne paraissent pas en avoir plus 
de 0 gr ,5 par mètre cube: tandis que dans les terrains calcaires, qu’ils 
appartiennent au trias, au terrain jurassique, au groupe crétacé, ou eaux 
de sources et de rivières ont fourni, par mètre cube, l’équivalent de 15 
grammes de nitrate de potasse, et la proportion a varié de 6 à 62 
grammes. 
«Si dans les sources et dans les rivières, il y a généralement plus 
de nitrates que d’ammoniaque, le contraire semble avoir lieu dans la 
pluie, dans la neige et dans la rosée. 
«Des expériences continuées pendant six mois, en 1852, ont établi 
que des eaux météoriques recueillies à une grande distanse des lieux 
habités tenaient, en moyenne, 0 m ® r ,74 d’ammoniaque par litre. Depuis, 
MM. law et Gilbert ont trouvé un nombre à peu près semblable, en 
observant pendant une année entière à Rotamsted. 
«Dans l’été et l’automne de 1856, j’ai examiné 90 échantillons de la 
pluie recueillie an Liebfrauenberg. Dans 76 de ces eaux, il a été possi¬ 
ble de doser les nitrates, ce que est conforme à ce que M. barral a 
constaté, et les résultats quantitatifs auxquels je suis parvenu, bien que 
laissant peut-être quelque chose à désirer; m’autorisent néanmoins à 
croire que la pluie, lorsqu’elle tombe au milieu des champs, dans la 
proximité de forêts étendues, renferme bien moins d’acide nitrique d’am¬ 
moniaque.” 
Remarques de M. pelouze, à Voccasion de ce Mémoire. 
«Après la lecture du Mémoire de M. boussingault, M. pelouze fait 
connaître une expérience qui montre que les nitrates se détruisent sous 
