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d’une température douce, cependant ces provinces n’ont ni 
le soleil ni le sol fertile de la Calabre; et ce seroit vraisem¬ 
blablement en vain qu’on tenieroit d’y naturaliser cette espèce 
de sainfoin cVEspagne. Mais nous avons le sainfoin des prés 
qui le vaut bien , et qui présente même plus d’avantages, au 
moins pour les pays tempérés ou froids» 
Le Sainfoin des prés, le Sain foin commun ou I’Espar- 
cette , Hedysarum onobrychis Linn. ; Onobrychis pratensis 
Mus., est une plante vivace, à racine pivotante, qui sert à 
former des prairies artificielles. II a beaucoup d’avantages sur 
les autres plantes destinées aux mêmes usages» Il vient bien 
dans les terreins sablonneux, pierreux, même argileux, si le 
fond n’est pas trop humide. Il dure de trois à six années ; le 
terre-in sur lequel il a crû, peut ensuite produire, pendant le 
même espace de temps, des grains et autres plantes , en va¬ 
riant annuellement les espèces, relativement à leurs racines. 
Il fournit deux fois par an un fourrage excellent, moins 
abondant, il est vrai, que la luzerne , mais de meilleure qua¬ 
lité , qui convient à tous les animaux , et dont l’excès leur est 
moins nuisible. Il peut leur êlre donné aussitôt qu’il a été en¬ 
grangé, et cette ressource est précieuse dans les années de sé¬ 
cheresse , où tous les fourrages anciens sont ordinairement 
consommés à l’époque de la récolte ; ses feuilles coupées en 
verd , mêlées avec la paille d’avoine, sont une bonne nourri¬ 
ture» Enfin , le sainfoin des prés n’exige ni les mêmes soins, 
ni les mêmes précautions que le trèfle ou la luzerne. Son plus 
grand avantage sur celle-ci, c’est qu’il vient très-bien dans* 
les terres dans lesquelles elle se plaît, et que la luzerne dépérit 
au contraire, dans la plupart des terreins où il réussit le 
mieux; tels sont les terres graveleuses, les sables arides, 
la marne, la craie, et sur-tout les terres rougies par la chaux 
de fer. 
Le sainfoin est originaire des plus hautes montagnes, où il 
croît sur des rochers nus , stériles , exposé à toutes les intem¬ 
péries des saisons. Il n’a commencé à être cultivé en prairies 
artificielles, que dans le seizième siècle. Quoique cette plante 
soit très-connue , il importe de la décrire. Sa racine est dure, 
ligneuse, fibreuse, noire en dehors, blanche en dedans, et 
rameuse vers son collet; elle est sur-tout très-longue et pivote 
prodigieusement. Tull assure qu’elle s’enfonce jusqu’à vingt 
et trente pieds. Gilbert en a vu de cinq pieds et demi de long. , 
c( C’est cette propriété, dit-il, qu’a le sainfoin d’aller chercher 
S) i’humidilé dont il a besoin à une très-grande profondeur, 
», qui le fait réussir dans les terreins les plus brûlâns, et résister 
» à un degré de sécheresse qui dévore toutes les autres plantes».. 
