S A F ^ 15 
partie supérieure du bulbe , et paroisseni en octobre, très- 
long-temps avant les feuilles ; elles sont de couleur gris de 
îin ou pourpre bleuâtre ; leur tube est fort long, sans pédon¬ 
cule, et se partage au sommet en six segmens obtus, ovales 
et égaux. Au fond du tube est situé l’ovaire, qui est rond ; le 
style qu’il porte est couronné de trois stigmates oblongs, de 
couleur orangée, séparés et étendus de chaque côté. Ce sont 
ces stigmates qui forment ce qu’on appelle le safran , et qui 
seuls recèlent la matière colorante et le principe aromatique 
que contient la fleur. Dans cette espèce la spatlie est univalve 
et ne s’ouvre que d’un côté. Les feuilles et le fruit ne se 
montrent qu’au printemps ; ainsi l’embryon reste en dépôt 
tout l’hiver dans le sein de la terre. Les feuilles sont cylin¬ 
driques, longues, très-étroites, et divisées dans leur longueur 
par une ligne blanche. Le fruit est arrondi, à trois lobes, à 
trois cellules et à trois valves. Cette plante est vivace. On la 
cultive en Europe, et principalement en France. Sa culture 
est sur-tout en grande recommandation dans le Gàlinois, et 
le safran qu’on y recueille est très-estimé. 
Les deux espèces de safran que je viens de décrire pro¬ 
duisent plusieurs variétés, qu’il ne faut pas confondre avec 
les colchiques . Dans le safran , la fleur n’a que trois étamines ; 
dans le colchique, elle en a six. 
Le safran printanier varie beaucoup ; il est tantôt h feuilles 
larges , tantôt kfeuilles étroites , quelquefois à larges feuilles 
Manches et rayées . Dans les variétés à feuilles larges , on en 
trouve , i°. à fleurs de couleur pourpre et rayées; 2 °. à fleurs 
rayées et d’un bleu foncé; 5°. à une fleur d’un pourpre 
uni ; 4°. à une grosse fleur bleu foncé ; ()°. à plusieurs 
fleurs d’un pourpre violet, rayées de blanc ; 6°. à fleurs de 
couleur de cendre; 7 0 . à grosses fleurs jaunes ; 8°. à fleurs 
plus petites et d’un jaune plus pâle ; q°. à plus petites fleurs 
jaunes, rayées de noir. Dans les variétés k feuilles étroites , il 
y en a une k petites fleurs blanches, et une autre à petites 
fleurs couleur de soufre. On voit encore le safran printanier 
à fleurs blanches et à fond pourpre . 
Les variétés du safran d : automne sont ou à une fleur bleu 
pâle, ou à plusieurs fleurs bleuâtres, ou à plusieurs fleurs de 
couleur bleu céleste, ou à une petite fleur bleu foncé. 
(( On trouve , dit Gilibert, sur les Alpes du Dauphiné, 
une variété de safran qui fleurit en juin et juillet, dont les 
feuilles sont larges et les stigmates sans odeur 
