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Montbéliard ne se fût adressé à un observateur Irès-éclairé, 
lVL Poivre. Ce voyageur philosophe, ramassant des coquilles 
et des coraux dans un petit îlot, nommé le Petit-Tocque, 
situé près de Java, entra dans une caverne assez profonde , 
creusée dans les rochers qui bordent la mer, et en trouva les 
parois tapissées de petits nids en forme de bénitiers Irès-adhé- 
rens au rocher. Ces nids transportés à bord, furent reconnus 
par les personnes qui avoient fait plusieurs voyages à la 
Chine, pour être de ces nids si recherchés des Chinois. Les 
oiseaux qui les avoient construis , furent reconnus par cet 
observateur pour de vraies hirondelles , dont la taille est à-peu- 
près celle des colibris. Il ajoute que dans les mois de mars et 
d’avril, les mers qui s’étendent depuis Java jusqu’en Cochin- 
chine au nord, et depuis la pointe de Sumatra à l’ouest jus¬ 
qu’à la Nouvelle-Guinée à l’est, sont couvertes de rogne ou. 
frai de poisson, qui forme sur l’eau comme une colle-forte à 
demi-délayée, et qu’il apprit des Malais, des Cochinchinois, 
des Indiens bissagos des îles Philippines, et des'Moluquois, 
que la salangane fait son nid avec ce frai de poisson, et tous 
s’accordent sur ce point. Elle le ramasse, soit en rasant la 
surface de la mer, soit en se posant sur les rochers où ce frai 
vient se déposer et se coaguler. Comme à l’époqne de la cons¬ 
truction du nid, on a vu des fils de cette matière visqueuse 
• pendant au bec de ces oiseaux, on a cru qu’ils la tiroienl de 
leur estomac au temps de l’amour. Enfin notre observateur 
ayant ramassé de ce frai et l’ayant fait sécher, l’a trouvé sem¬ 
blable à la matière du nid des salanganes. C’est à la fin de 
juillet et au commencement d’août que les Cochinchinois 
font la récolte de ces nids, et comme ces hirondelles multi¬ 
plient en mars et en avril, l’espèce n’en souffre pas. 
Ces nids, observés par Montbeillard, et que j’ai eu occasion 
d’examiner depuis peu, représentent par leur forme la moitié 
d’un ellipsoïde, creux, alongé, et coupé à angles droits par 
le milieu de son grand axe ; ils sont composés à l’extérieur 
de lames très-minces , à-peu-près concentriques, et couchées 
au recouvrement les unes sur les autres; l’intérieur présente 
plusieurs couches de réseaux irréguliers, à mailles fort inégales^ 
superposés les uns aux autres, formés par une multitude de fils 
de la même matière que les lames extérieures, et qui se croi- 
soient et recroisoient en tous sens. Leur matière, qui a un 
petit goût de sel, est d’un blanc jaunâtre à demi-transparent; 
elle se ramollit dans l’eau chaude sans se dissoudre, et se 
renfle en se ramollissant; c’est une nourriture substantielle 
qui fournit beaucoup de sucs prolifiques, et dont on pour¬ 
voit essayer l’effet ? dit Mauduyt, pour les personnes épuisées 
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