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poissons et les oiseaux d’eau. Un très^grand nombre de larves 
d'insectes, et même d’insectes parfaits, en font également leur 
proie. Elles se détruisent aussi les unes par les autres , celles 
qui sont à jeun saignent, sans miséricorde , celles qui sont 
gorgées de nourriture, ainsi que Yauquelin et autres l’ont 
observé. 
A défaut de sang, les sangsues sucent les larves des insectes, 
les vers et autres animaux qui se trouvent dans les eaux, ha¬ 
bituellement ou par accident. Elles peuvent vivre plusieurs 
mois sans manger. Elles passent tout l’hiver, et même souvent 
l’été, lorsque leur domicile se dessèche, enfoncées dans la boue 
sans prendre d’alimens. 
Le sel marin, le tabac , et en général toutes les substances 
salées et âcres, font mourir les sangsues , et ce sont ces substan¬ 
ces qu’on doit employer de préférence pour débarrasser un 
homme ou un animal que son malheur auroit conduit dans les 
eaux ou elles sont abondantes; car lorsqu’on cherche à les ar¬ 
racher de force, elles laissent presque toujours leur tête dans la 
plaie, ce qui occasionne des accidens graves; et lorsqu’on les 
coupe en deux, elles laissent couler le sang qu’elles contiennent, 
continuentdesucer, et produisent l’effet d’une hémorragie. 
Les sangsues ne sont pas toutes également propres à être 
employées en médecine. On préfère l’espèce appelée médi¬ 
cinale ; mais il n’est pas vrai que la sangsue noire soit véni- 
meuse. Elle suce seulement avec plus de force que celle 
qu’on vient d’indiquer. On doit les ramasser de préférence 
au printemps, les conserver dans de l’eau pure, qu’on re¬ 
nouvelle fréquemment, sur-tout en été ; leur donner de 
temps en temps des caillots de sang ; en avoir toujours une 
certaine quantité dans un vase particulier, qu’on laisse com¬ 
plètement jeûner, pour être, par-là , prêtes à être employées 
au besoin. 
Il y a quelques années que les papiers publics préconisèrent 
les sangsues comme pouvant indiquer d’avance le beau et le 
mauvais temps , le froid et le chaud. Un curé, qui le premier 
donna l’éveil à cet égard, prétendoit qu’une sangsue , con¬ 
servée dans un bocal sur une fenêtre , restoit au fond, sans 
mouvement, lorsque le temps devoit être serein et beau le 
lendemain ; que s’il devoit pleuvoir avant ou après midi, 
elle mon toit à la surface de l’eau, et y restoit jusqu’à ce que 
le temps fût revenu au beau ; que quand il devoit faire grand 
vent, elle parcouroit son bocal avec beaucoup de vitesse, et 
ne cessoit de se mouvoir que lorsque le vent commençait à 
souffler ; que lorsqu’il se préparait une tempête , la sangsue 
restoit constamment hors de l’eau , et ce, pendant plusieurs 
