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foisaussî il y a cinq molaires à chaque branche de la mâchoire 
supérieure. La langue est assez longue , un peu fourchue à 
son extrémité, et recouverte de papilles cornées ; le cou est 
court; le corps est généralement plus épais que celui de la 
loutre ; les hanches sont étroites ; les cuisses et les jambes 
sont courtes, et placées plus près de Faillis que dans les 
autres quadrupèdes ; ce qui rapproche singulièrement cet 
animal des phoques , avec lesquels il a d’ailleurs de nombreux 
rapports communs par son organisation interne. Les doigts, 
au nombre de cinq à chaque pied , sont réunis entr’eux par 
une membrane couverte de poils , et terminés par un ongle 
crochu. La queue est épaisse et déprimée. Le pelage, très- 
fourni , varie pour les couleurs ; il est-ordinairement noir, 
mais il tire quelquefois sur le brunâtre, comme celui de la 
loutre commune; il est quelquefois argenté sur la tête. Plu¬ 
sieurs saricopiennes ont le menton et la gorge variés de longs 
poils très-blancs et très-doux ; enfin , d’autres ont la gorge 
jaunâtre, et portent plutôt un feutre crépu, brun et court sur 
le corps, qu’un poil proprement dit. 
Les femelles sont plus petites que les mâles, et leur pelage 
est d’une couleur plus foncée. 
La saricovienne habite les bords de la mer de l’Amérique 
septentrionale; elle est commune au Canada. On la trouve 
aussi sur les côtes orientales du Kamtchatka et dans, les îles 
voisines depuis le 5 o e degré jusqu’au 56 e , et il ne s’en trouve 
que peu ou point clans la mer intérieure à l’occident du Kamfc* 
chaika, ni au-delà de la troisième île des Kurdes. 
ccCes loutres , dit Buffon, ne sont ni féroces ni farouches r 
étant même assez sédentaires dans les lieux qu’elles ont choisis 
pour demeures; elles semblent craindre les phoques , ou du 
moins elles évitent les endroits qu’ils habitent, et n’aiment 
que la société cleleur espèce; on les voit en trèsrgrand nombre 
dans toutes les îles inhabitées des mers orientales du Kamt¬ 
chatka; il y en a voit en 1742 une si grande quantité à File 
Bering, que les Russes en tuèrent plus de huit cents.... Pen¬ 
dant l’hiver, elles se tiennent tantôt dans la mer sur les 
glaces , et tantôt sur le rivage ; en étéelles entrent dans les 
fleuves > et vont même jusque dans les; lacs d’eau douce , où 
elles paroissent se plaire beaucoup); dans les jours les plua 
chauds , elles cherchent , pour se reposer, les lieux frais, et 
ombragés ; en sortant de l’eau, elles se secouent et se couchent 
en rond sur la terre, comme les chiens ; mais avant que de 
s’endormir, elles cherchent à reconnoître, par l’odorat plutôt- 
que par la vue, qu’elles ont foible et courte, s’il n’y a pas 
d’ennemis à craindre dans les environs : elles s’éloignent 
