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pre utilité, pour se mieux défendre contre leurs ennemis*, 
pour attaquer avec plus d’espérance de réussir. Tantôt ils 
forment des espèces de républiques comme les castors , quel¬ 
ques oiseaux troupiales et caciques , les abeilles et les fourmis 
tantôt des cohues, des attroupemens vagabonds comme les 
rats lémings , îee campagnols , les harengs , les saumons , les 
sauterelles , ou seulement des familles, des sociétés comme 
les singes, les quadrupèdes ruminans, les vois de grues , 
de cigognes, Tels furent probablement les premiers essais 
de la sociabilité humaine , dont les hordes tariares et arabes, 
elles peuplades américaines nous retracent encore aujour¬ 
d’hui l’image. 
Mais l’espèce humaine, à présent si nombreuse , pèse sur 
tous les animaux ; elle détruit les uns, confine les autres dans 
les déserts, opprime les espèces domestiques, rend les antres 
farouches et sauvages , tandis que dans ces contrées vierges 
que l’homme n’a point encore asservies , les races innocentes 
et pacifiques se laissent; approcher et même saisir sans dé¬ 
fiance , parce qu’elles n’ont jamais éprouvé les effets de sa 
tyrannie. La présence de l’homme rompt l’équilibre des êtres, 
eu diminuant les uns et multipliant les autres pour ses avan¬ 
tages. Les espèces les plus féroces elles-mêmes sont forcées de 
fuir ce nouveau dominateur, et de lui abandonner le sceptre 
du monde qu’elles avoient conquis avant lui par leur force 
et leur courage. Elles succéderoient à l’homme, si son espèce 
étoifc anéantie. 
Les mœurs des animaux sauvages sont consentes pour 
l’ordinaire ; la seule puissance des climats, des nourritures et 
des sexes en rompt l’uniformité. Les espèces les plus carni¬ 
vores sont les plus sauvages, parce qu’elles sentent leur force 
et qu’elles se suffisent à elles-mêmes; aussi la plupart sont 
solitaires , et livrent des combats à tous ceux qui veulent em¬ 
piéter sur le domaine qu’elles se sont approprié. JJ aigle ne 
souffre pas Y aigle dans son voisinage, et le tigre combat le 
tigre , parce qu’ils s^enlèvent mutuellement une proie rare et 
difficile à se procurer. Cet instinct empêche encore la trop 
grande multiplication des espèces carnivores. Mais les herbi¬ 
vores, plus doux, plus tranquilles, ne fuient point la pré¬ 
sence de leur espèce; au contraire, iis la recherchent, ils 
vivent de compagnie, ils deviennent même susceptibles 
d’amitié réciproque. 
La naïve simplicité de la nature est plus belle dans les ani¬ 
maux que les vains orneraens dont l’homme les couvre. La 
démarche du cheval , la fierté du chien , la légèreté de la co¬ 
lombe , sont plus franches, plus libres lorsqu’ils sont a ban- 
