438 S E R 
Lorsqtdon examine des sertulaires dans les jours les pim 
chauds de l’été, outre les denlicules polypifères, on voit des 
vésicules creuses , transparentes, de formes et de grosseur 
variant suivant les espèces , qui y sont attachées , et qui 
ne s’y trouvoient pas quelque temps auparavant. Les anciens 
naturalistes, qui prenoient les sertulaires pour des plantes, 
considéroient ces vésicules comme leurs fleurs. Ils se sont peu 
trompés sous ce rapport, car elles sont les organes de la 
reproduction des sertulaires , comme les fleurs le sont des 
plantes. Plusieurs même ont absolument la forme de fleurs 
en cloche, et la plupart ressemblent aux urnes des mousses , 
qu’on est habitué à appeler aussi fleurs . Ces vésicules sont 
ordinairement ouvertes à leur sommet, et lorqu’elles sont 
fermées, ce n’est que fort légèrement. 
C’est encore à Ellis qu’on doit la découverte de l’usage de 
ces vésicules. Il en cite de trois espèces : 1 °. Celles qui ren¬ 
ferment un polype différent, en forme et en grandeur, de 
ceux de la mère connue dans la sertulaire naine , &c. ; 2°. celles 
qui ont des polypes oviformes, qui tiennent à la mère par un 
cordon ombilical, telle que la sertulaire dichotome; 5°. celles 
qui sont remplies d’œufs non adhérens, comme dans la ser- 
tulairepinnée. Je peux encore citer une quatrième espèce de 
vésicule, c’est celle qui, comme dans la sertulaire plume , est 
entourée de cercles noueux ; car je crois avoir remarqué que 
les petits corps dont parle Ellis, comme existant dans la vé¬ 
sicule même, se trouvent attachés dans les angles des nœuds 
des cercles extérieurs, et ne sont autres que des polypes ovi- 
formes. Je ne cite ce fait que par induction , n’ayant pas 
été à portée de le constater par des expériences directes et 
irrécusables, quoique j’aie observé des milliers de ces vé¬ 
sicules. 
Dans tous les cas, les œufs des polypes sortent de leurs vési¬ 
cules lorsqu’ils sont arrivés au point nécessaire de maturité, 
et donnent naissance à de nouvelles tiges polypifères, après 
s’être fixés plus ou moins loin de leur mère, selon le hasard 
des circonstances. 
Mais outre cette manière de se reproduire, il est probable 
que les sertulaires ont encore celles de la section, comme les 
hydres; car lorsqu’on les coupe, les polypes particuliers, après 
s’être contractés un moment, reprennent leurs mouvemens, 
ainsi que je m’en suis assuré un grand nombre de fois. Il est 
d’ailleurs un autre mode de reproduction des sertulaires , 
dont Ellis ne parle pas ; on ne devine pas pour quelle raison ; 
c*est la croissance en hauteur de leurs tiges et de leurs branches. 
J’ai cherché à suppléer au silence de cet estimable observateur. 
