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§. ïï. Après avoir exposé les généralités sur la nature des sexes , 
nous allons détailler leurs principales différences dans tous les êtres 
qui en sont pourvus. 
On a dit que les parties sexuelles de la femme ressembloient à des 
parties mâles qui seroient rentrantes et intérieures. Cette idée est tres- 
inexacte , et n’a pu être proposée que dans des temps où l’anatomie 
étoit encore peu avancée. 
Les sexes diffèrent entr’eux de deux manières , i°. par les parties des¬ 
tinées à la génération , 2 0 . par la conformation générale de tout le corps. 
Le sexe féminin, qui est la tige des espèces , est essentiellement 
destiné à recevoir; et le sexe mâle est formé pour donner. La fe¬ 
melle produit la substance , le mâle la vivifie. 11 suit de là que la pre¬ 
mière doit recevoir au-dedans d’elle-même, et avoir des organes ap¬ 
propriés à cette fonction , tandis que le second doit être pourvu d’or¬ 
ganes destinés à transmettre la semence au-dehors. Aussi les parties 
sexuelles mâles sont saillantes, et les parties femelles sont rentrantes 
et intérieures. L’un engendre hors de soi, l’autre dans soi. Tous les 
animaux pourvus du sexe male ont, i°. des organes pour sécréter la 
semence , ce sont les tes fieu les ou toute autre partie qui en fait fonc¬ 
tion , 2 0 . des organes destinésâ évacuer la semence, c’est la verge ou 
une partie analogue. Tous les animaux femelles sont aussi pourvus, 
1°. d’ovaires , 2°. de matrice ou d’oviduclus. 
Dans les végétaux , on connoit aussi deux espèces d’organes géni¬ 
taux; i°. les pistils ou les parties femelles qui forment une conti¬ 
nuité avec l’ovaire; 2°. les étamines dont les anthères portent la pous¬ 
sière séminale ou le pollen. 
Le calice de la fleur, a dit Linnæus , est. un lit nuptial, la corolle 
représente les voiles et les rideaux, ou le prépuce et les nymphes; 
les étamines sont les vaisseaux spermatiques; les anthères, les tes¬ 
ticules ; le stigmate est la vulve , le style du pistil représente le vagin 
ou les trompes de faliope, te péricarpe est l’ovaire , et la graine est 
l’œuf. La fleur qui ne possède que des étamines, est mâle ; celle qui 
n a rien que des pistils, est femelle ; si elle possède les deux réunis, 
elle est hermaphrodite. S’il se trouve ensemble des fleurs mâles et 
des fleurs femelles, 011 a des androgynes ; les polygames sont pro¬ 
duits par l’excès du nombre d’un sexe sur l’autre. L’hermaphrodisme 
est presque général dans les plantes, et assez rare dans le règne ani¬ 
mal. ( Voyez l’article Hermaphrodite.) Toutes les fleurs doubles 
sont <ies monstruosités, et hors de l’état naturel ; elles sont eunuques, 
et avortent toutes. En effet toutes les étamines , ou tous les organes 
mâles sont transformés en pétales, par l’abondance delà nourriture^ 
De même les animaux rendus eunuques par la castration , devien¬ 
nent très-gras, et les animaux qui acquièrent trop d’embonpoint sont 
incapables d’engendrer , témoins les poules , les vaches très-grasses. 
11 semble que les facultés génératives se transportent sur le tissu cel¬ 
lulaire pour s’y déposer en graisse. Aussi les animaux maigres sont 
plus propres à la propagation que les autres , et tous maigrissent au 
temps du rut. 
Le système sexuel des plantes est, comme 011 sait, la hase de la 
division méthodique des végétaux inventée par Linnæus, Nous ren- 
