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Le fer doux n*en contient point , mais celui qu’on retire 
des mines globuleuses de Champagne en donne environ un 
gros par livre. 
Quelques auteurs modernes supposent; que cet acide phos- 
phorique provient de quelques matières animales contenues 
dans ces dépôts ferrugineux. Mais la plupart des mines de 
fer globuleuses ne contiennent pas le moindre vestige de 
corps organisés ; d’ailleurs, les mines de fer limoneuses pro¬ 
prement dites , celles qui se forment dans les marais de Sibé¬ 
rie, où il n’est pas rare de trouver des squelettes d’animaux, 
et où ^ par conséquent , il devroit y avoir du phosphore, 
donnent néanmoins le fer le plus doux que l’on connoisse. 
La nature n’a pas plus besoin de matières animales pour 
introduire l’acide phosphorique dans les minéraux, qu’elle 
n’a besoin de cendres des végétaux pour former la potasse 
des laves, du feld-spaih ? et de tant d’autres substances miné¬ 
rales. On disoit aussi précédemment que la nature ne pou- 
voit former l’ammoniaque que dans les matières animales, 
mais on l’a découvert ensuite dans les végétaux et clans les 
volcans. L’expérience et l’observation rompent chaque jour 
quelques-unes des chaînes dont les méthodistes se plaisoient à 
charger la nature. Voyez Fer. (Pat.) 
SIDERITE DE PLINE. Cet ancien naturaliste parle de 
six espèces de diamaris , parmi lesquels il compte la sidêrite ; 
mais il paroît que dans ce nombre il n’y avoit de vrais dia- 
inans que ceux qu’il nomme indiens et arabiques , auxquels 
il attribue une dureté qui surpasse celle de l’acier. Quant à 
ceux qu’il dit se trouver en Macédoine et en Chypre dans des 
mines d’or, il est évident que ce ne sont pas des diamans . 
Celui de Chypre est d’une couleur jaune de laiton ; celui 
qu’il appelle sidêrite a l’éclat du fer poli, et surpasse tous les 
autres en pesanteur : l’un et l’autre sont fragiles, et Pline dit 
formellement qu’ils sont d’une nature différente du vrai 
diamant. 
Romé-Delisle croit que celte sidêrite est le fer octaèdre ; 
Biais il me paroît beaucoup plus probable que c’est la pyrite 
arsenicale qu’on nomme pierre de santé , et dont on fait en¬ 
core aujourd’hui de la bijouterie, de même que de la pyrite 
ferrugineuse ou marcassite jaune, qui me paroît être la sub¬ 
stance que Pline a nommée diamant de Chypre„ 
Le fer octaèdre un peu brillant ne se rencontre qu’en très- 
petits cristaux, et je ne pense pas que jamais on se soit avisé 
de les monter en bague. Il y a d’ailleurs une circonstance 
qui me pareil décisive en faveur de l’opinion que je pro¬ 
pose ? c’est la pesanteur spécifique de la marcassite blanche 
