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de reptiles , de frai, etc. Comme ses nageoires sont courtes et sont 
corps pesant, il ne peut pas s’emparer de sa proie à la nage. Il est cons¬ 
tamment , sur-tout pendant le jour , dans des trous , sous des pierres * 
des racines d’arbres, etc.; son corps, de couleur obscure et toujours 
couvert de limon , n’épouvante pas les autres poissons ; ses longs 
barbillons, avec lesquels il joue, sont pris par eux pour des vers 5 
ils s’en approchent donc sans crainte, et sont entrés dans son énorme 
bouche avant qu’ils se soient doutés du danger. 11 vit aussi de frai 
qu’il va chercher la nuit sur les bords des rivières, et des cadavres 
des quadrupèdes ou d’oiseaux que le hasard amène auprès de lui. On 
cite même des enfans trouvés dans son estomac. 
Il ne multiplie pas beaucoup, et il croit lentement ; mais sa vie est 
dure et se prolonge beaucoup. Les anciens, et même les modernes, 
ont dit que le mâle reste attaché à sa femelle , et qu’on les trouve 
toujours ensemble. On le prend à l’hameçon *èà la fouène, rarement 
au filet, parce qu’il est toujours caché. Sa chair est blanche, grasse, 
doucereuse, difficile à digérer, et par conséquent peu propre aux 
estomacsfoibles. Cependant quelques personnes l’aiment, sur-tout la 
partie de la queue. Dans les pa}\s où il est abondant, on le sale et on 
le sèche pour l’envoyer au loin. Il est si abondant dans le Danube, 
le Volga, etc. que l’on fait sécher sa peau pour s’en servir pendant 
l’hiver au lieu de lard. On fait aussi de la colle avec sa vésicule aé¬ 
rienne; de-là le nom Üicklyocole qu’il parte dans quelques auteurs. 
Voy . aux mots Esturgeon et Colle de poisson. 
Le Silure électrique a une seule nageoire dorsale adipeuse et six 
barbillons. Il se trouve dans les rivières d’Afrique, et atteint deux 
pieds de long. Son corps est cendré et tacheté de noir. Les deux bar¬ 
billons extérieurs de ses lèvres inférieures sont les plus longs. 
Cette esjVce, comme la gymnote et la torpille, jouit de la pro¬ 
priété électrique, ou mieux galvanique, c’est-à-dire que dès qu’on la 
touche, on éprouve une commotion violente aux articulations, sem¬ 
blable à celle de la bouteille de Leyde. {Voyez aux mots Gymnote et 
Torpille.) Mais ici l’organe électrique entoure complètement le 
poisson. D’après les observations de Geoffroy, qui a fait un excellent 
travail comparatif sur ce silure , cette propriété lui a été donnée pour 
engourdir les autres poissons , même les tuer, et en faire ainsi plus 
facilement sa proie. 
Le Silure m yste a une seule nageoire à six rayons sur le dos, et 
huit barbillons. 11 est figuré dans le Voyage en Egypte de Sonnini, 
.sous le nom de chilbi. On le trouve dans le Nil. 
Le Silure grenouillier, Silurus batraehus Linn., a unèseule 
nageoire à soixante rayons sur le dos et huit barbillons. On le trouve 
en Asie et en Afrique. Sa queue n’est point fourchue. Sa couleur est 
brune. Il est figuré dans Bloch et dans le Bujfon de Deterville , vol. 5 , 
pag. 181. 
Le Silure undécimal a la nageoire dorsale unique et de onze 
rayons et huit barbillons. O11 le trouve dans les rivières de Surinam. 
Sa queue est fourchue. 
Le Silure militaire a la nageoire dorsale postérieure adipeuse* 
