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prononcer pour et contre , parce qu’étant juges et parties en 
noire propre cause, bous ne pouvons pas nous défaire de 
toutes nos préventions, et que nos jugemens se rapportant 
toujours à nous-mêmes, ou s’en défiant toujours, la balance 
penche sans cesse de l’un ou de l’autre côté. Pour bien juger 
de nos rapports, il faudroit être au-dessus de nous-mêmes, 
de sorte qu’il n’y a guère que Dieu qui en soit capable. 
Qu’est-ce, en effets que le singe ? Un homme animal, ou 
un animai homme? Sommes-nous humiliés, ou bien enor¬ 
gueillis de notre condition en sa présence? Seroil-il,en l’ab¬ 
sence du genre humain , le premier des animaux? La matière 
organisée peut-elle sentir et penser par elle-même ou par un 
don delà Divinité? Voilà pourtant les principales pensées 
que suggère ce sujet, que la plupart des hommes jugent si lé¬ 
gèrement d’après leurs opinions et leur fausse science, comme 
s’ils étoientcompétens dans une matière qui tienU ! profondé¬ 
ment à eux-mêmes. S ils se donnentraison,bien entendu que le 
singe a droit d’en faire autant de son côté pour garder une 
exacte justice. Il faut donc nous abstenir ici de prononcer, 
et considérer seulement les singes en eux-mêmes. 
Je vois, au premier aspect, un corps à tiès-peu-prèssem¬ 
blable à celui de l’homme, et comme celui-ci est, à son avis, 
le premier des animaux , il accorde la seconde place au 
singe . Des peuples sauvages , justes ou injustes , les placent 
au même rang , selon le rapport uniforme des voyageurs. 
Il y a dans l’homme deux principes de direction vitale , le 
premier qui tient aux affections animales, et le second qui 
est le résultat de la pensée ; celui-ci est plus étendu et plus 
puissant à mesure que l’individu est pour ainsi dire moins 
animal. Or, plus le principe des affections est actif, plus il 
l’emportera sur ce dernier ; en effet, à mesure que les appétits 
et les passions deviennent plus vifs, le principe intellectuel se 
détériore. Cette vérité se remarque dans la contemplation 
des diverses races humaines. En générai, l’Européen est le 
plus intelligent et le plus policé de toutes les nations de la 
terre. Ensuite vient l’Asiatique de race mongole, comme 
le Chinois et le Japonais, &c. Ceux-ci sont suivis par les peu» 
plades malaies, les hordes talmoukes, américaines; enfin on 
descend au Lapon , au Nègre, au Hottentot, et même au 
Crétin {J oy ez Ri ch. Cl ay ton , Memoirs of the litierary and 
philos, soc . of Manchest . , t. 3 , p. 2 O 2 . Cet auieur assure que 
les Crétins du Valais ont la figure d’un orang-outang , et sont* 
lascifs comme des singes . ), au Nègre ébo'è , qui, selon Bryan 
Edwards, a le museau exactement semblable au babouin • 
Ou passe donc insensiblement de l’homme au singe pat; des 
