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tant d’industrie, que si on les instruit de jeunesse, ils servent comme 
un domestique, pilent ce qu’on leur donne à piler dans des mortiers, 
vont quérir de l’eau à la fontaine dans de petites cruches, qu’ils 
portent toutes pleines sur leur tête; arrives à la porte de la maison, 
si on ne les décharge pas de ces cruches, ils les laissent tomber, et 
les voyant versées ^ rompues , ils se mettent à pleurer et à crier 
comme des enfans. Suivant Fouché-d'Obsonville, les orangs sont 
peu méchant, et parviennent assez promptement à comprendre ce 
qu’on leur commande. Leur caractère ne peut se plier à la servitude; 
ils y conservent toujours un fond d’ennui et de mélancolie profonde , 
qui, dégénérant en une espèce de consomption ou de marasme, doit 
bientôt terminer leurs jours. Allamand rapporte aussi que cet animal 
est très-fort, et le maître à qui appartenoit un orang outang , éloit 
un assez gros homme; cependant, on a vu ce singe le prendre par 
le milieu du corps, l'élever de terre avec facilité, et le jeter à trois 
pas de distance. Un jour, il empoigna un soldat, et l’auroit emporté 
au haut d’un arbre, si son maître ne l’eût pas empêché. Il étoit fort 
ardent pour les femmes ; et quoiqu’il fut à Surinam depuis une 
vingtaine d’années, il grandissoit encore, et avoit bien cinq pieds 
et demi de hauteur. 
Les orangs-outangs sont moins nombreux et plus rares que les 
autres singes ; ils paroissent avoir été connus des anciens; au moins 
le périple de Hannon , amiral carthaginois , qui fil un voyage sur les 
côtes d’Afrique trois cent trente-six ans avant hère vulgaire, parle 
de ces animaux qu’il rencontra dams une île de la côle occidentale 
d’Afrique. « 11 y avoit beaucoup plus de femelles que de mâles, tous 
» également velussur toutes les parties du corps* Nos interprètes nous 
nies nommoient des gorilles. En les poursuivant, nous ne pûmes 
» parvenir à prendre un seul mâle ; tous s’échappoient avec une 
» extrême vitesse, parmi les précipices, et nous jeloient. des pierres; 
» mais nous fîmes capture de trois femelles, qui se défendoient avec 
niant de violence, en mordant et en déchirant ceux qui les aine- 
n noien t, qu’on fut obligé de les tuer ; nous les écorchâmes et rapport 
» tâmes à Carthage leurs peaux empaillées n. ( Hannonisperlplus , Hagœ 
Comil. 1674, p. 77. trad. de van Berkel.) Elles furent depuis déposées 
dans le temple de Junon, et conservées avec tant de soin, que deux siècles 
après les Romains les trouvèrent quand ils détruisirent cette fameuse 
ville. Ce sont ces animaux, et les piihèqyies , qui ont donné lieu , chez 
les anciens , à la croyance des satyres 3 des dieux sylvains , des faunes , 
des egipans , destityres, des pans , des silènes , des onoccntaures et 
autres rêveries des poètes. Aussi les Egyptiens, desquels venoit ce 
culte des divinités champêtres , adoroient des singes cynocéphales et 
des cercopithèques. Juvénal, qui avoit voyagé en Egypte, dit: 
Effigies sacri nilet aurea cercopitheci , 
Piiniclio inagicæ résonant ubi Menmone chordaa , 
v Atque velus Tiiebe centum jacet obruta portis. 
On trouve même dans Saint Jérome un dialogue entre un hennit® 
de la Thébaïde et un satyre , et le prophète (saie fait mention des ono¬ 
centaures qui viendront danser en rond parmi les ruines de la grands 
