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et plus épaisse. Son extrémité est émoussée ou mieux ar¬ 
rondie. 
On trouve dans les scies deux nageoires dorsales , comme 
dans la plupart des squales , mais ici elles sont très-écartées ; 
leurs nageoires pectorales présentent une grande surface • 
celles du ventre , entre lesquelles est l’anus, sont peiites, et 
celles de la queue très-courtes. 
Les scies ont été placées par plusieurs auteurs anciens et 
modernes au nombre des cétacés , et en effet elles ont exté¬ 
rieurement beaucoup de rapports avec FEspadon (Voy . ce 
mot.); mais aujourd’hui il est bien prouvé que ce sont des* 
poissons de l’ordre des cartilagineux . Leur organisation in¬ 
terne est presque la même que celle des Squales, et sur¬ 
tout du Requin. {Voyez ces mots.) La plus grande longueur 
qu’on ait observée parmi elles , ne surpasse pas quinze pieds, 
quoique Pline, qui les a connues, leur en ait attribué trois 
cents. * 
La force et la hardiesse caractérisent ces poissons, qu’on 
trouve dans toutes les mers , sous les glaces du pôle, comme 
sous les feux de la ligne équinoxiale, et qui vivent de poissons 
et de gros crustacés. Il y a une haine invétérée entre eux et 
les haleines ou autres cétacés. Us se livrent, chaque fois qu’ils 
se rencontrent, de terribles combats , dont les scies sortent 
le plus souvent vainqueurs. La haleine n’a d’autre défense 
que sa queue, dont un seul coup peut anéantir la scie ; mais 
cette dernière sait l’éviter par la prestesse de ses mouve- 
xnens. Elle enfonce [son arme redoutable dans les flancs de 
son monstrueux ennemi, et redouble jusqu’à ce qu’il soit 
mort. Martens a été témoin d’un de ces combats. Quelque¬ 
fois , prenant un vaisseau pour une haleine , la scie y en¬ 
fonce sa scie, qui se brise et y reste enchâssée. On ne devine 
pas trop les motifs qui déterminent les combats entre la scie 
et la haleine , car ni Tune ni l’autre ne vivent de leurs ré¬ 
sultats. Les matelots prétendent bien que la scie mange la 
langue de la haleine , mais sa conformation ne permet pas de 
croire qu’elle puisse le faire. 
L’accouplement et ses suites ont lieu dans les scies comme 
dans les squales . Elles font leurs petits vivans , à différentes 
époques. Ces petits ont, en naissant, la lame de la scie molle 
et dépourvue de dents. 
Les nègres de la côte occidentale d’Afrique regardent les 
scies comme des fétiches , et se gardent bien de les tuer. Si 
la tempête en a jeté une sur la grève, ils lui coupent la tête et 
la portent religieusement dans un temple. 
Jean Latliam mentionne pinq espèces de scies dans mu 
