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mtr la classification des Reptiles, aux dépens des lézards de 
Linmeus. {Voyez au mot Erpétologie et au mol Sauriens.) 
IÎ a été adopté par Latreiile, et renferme une vingtaine d’es¬ 
pèces, fort bien distinguées par Daudin, dans son Histoire 
des Reptiles , faisant suite au Rujfion de Sonnini. 
Le Scinque commun est remarquable par ses rapports avec les 
Ànguis. {Voyez ce mot.) En effet, son corps est alongé, presque 
cylindrique, et ses pâlies si petites, qu’à peine peuvent - elles lui 
servir à marcher. Sa queue courte et conique se casse avec la plus 
grande facilité. Il est figuré pî. 3 y du Voyage de Bruce , en Abys¬ 
sinie; dans Séba, pl. io 5 , n° 3 du second volume; dans Y His¬ 
toire des Quadrupèdes ovipares de Lacépède, et dans celle des reptiles 
de Lalreille. Il se trouve en Egypte et en Arabie , où, selon Bruce , 
il se creuse un trou dans le sable avec tant de promptitude , qu’il 
disparoît en un instant, et qu’on croit qu’il a trouvé une retraite plutôt 
qu’il n’a eu le temps de la faire. Il aime à sortir le jour , à s’étendre au 
soleil ; et lorsqu’il apperçoit quelqu’un , au lieu de rentrer dans son asyle, 
il se réfugie contre les pierres ou les racines des plantes. Il semble ram¬ 
per quand il court. 11 ne mord point la main qui le touche. 
Ce scinque est d’un roux blanchâtre, comme argenté en dessus, 
avec des bandes brunes sur le dos. Sa mâchoire supérieure avance 
au-delà de l’inférieure, et sa queue est comprimée. Il a un demi-pied 
de longueur totale. Il est fameux de temps immémorial, dans toute 
l’Arabie, l’Egypte et les contrées voisines , même en Europe , à raison 
des verlus remarquables qu’on lui a attribuées. En effe t, sa poudre, prise 
intérieurement, passe pour ranimer les forces éteintes,et rallumer les 
feux de l’amour , malgré les glaces de l’âge et les suites funestes des 
excès. On croit de plus, en Arabie, qu’il peut guérir la plus terrible de 
toutes les maladies , l’éléphantiasis , ainsi que les maladies cutanées 
et la cataracte. Pline dit qu’on le regardoit comme un spécihque 
contre les blessures des flèches empoisonnées : aussi lui fait-on une 
rude guerre dans le midi de l’Egypte où il est commun. Les habita ns 
des déserts le prennent pour le faire sécher , et l’aller vendre au 
Caire ou à Alexandrie , d’où on le répand dans tout l'Orient, et 
même en Europe. 
On n’adopte pas ici l’opinion exagérée qu’on a en Arabie et con¬ 
trées voisines, des vertus du scinque ; mais cette espèce vivant dans 
un pays Irès-chaud, peut, et meme doit avoir à un plus haut degré 
que le lézard et la vipère de France, par exemple, les propriétés 
communes à presque tous les scauriens et les serpens , c’est-à-dire, 
d’être sudorifique, de rendre le sang et les humeurs plus fluides , les 
purifier, comme disent les médecins. 
On a prétendu que le scinque vivoit dans l’eau aussi bien que sur 
terre; mais c’est une erreur fondée sans doute sur quelque confusion 
d’animaux. 
LeSciNQUK mabouya a les mâchoires de longueur égale et la queue 
courte. Il se trouve dans l’Amérique, et est figuré dans l’ouvrage d<$ 
Sloane, sur Y Histoire naturelle de la Jamaïque , vol. 2, pl. 270 > sous 
