S E C _ _ S 8t 
forme , selon Loureiro, un genre dans la dioécie polyadel- 
phie. 
Ce genre offre pour caractère un calice à quatre folioles 
presque rondes , concaves, velues et ouvertes ; point de co¬ 
rolle. Dans les fleurs mâles, environ cent étamines réunies en 
dix faisceaux; dans les fleurs femelles, environ dix ovaires 
pédicellés, à stigmate presque sessile et entier. 
Le fruit est composé d’environ dix baies globuleuses et 
monospermes. 
Le sébifère se trouve dans les forêts de la Chine et de la 
Cochinchine. On emploie son bois , qui est uni et blanc, à 
la construction des maisons; on tire de ses feuilles, en les écra¬ 
sant dans l’eau, une liqueur visqueuse qui sert à vernir et 
coller les objets exposés à l’air, et de ses fruits, par expression, 
une grande quantité d’huile épaisse et blanche, semblable 
à de la cire ou à du suif, et dont on fait vulgairement des 
chandelles dans la contrée. Ces chandelles brûlent bien, mais 
répandent une odeur qui n’est pas agréable. 
Jussieu a réuni ce genre au Litsée. Voyez ce mot. (B.) 
SECACUL. Voy. aux mots Seccachue et Panais. (B.) 
SECHE, Sepia , genre de vers mollusques nus, dont le 
caractère est d’avoir un corps charnu, contenu dans un sac 
également charnu, terminé en haut par deux tentacules et 
huit bras verruqueux. 
Les espèces de ce genre sont connues de tout temps, et se 
trouvent dans toutes les mers. Il y en a qui atteignent jusqu’à 
un pied et demi de long, et même on en cite d’une grandeur 
gigantesque. Ce fameux craken , que les marins du Nord di¬ 
sent capable de faire chavirer un navire, ne paroît être autre 
chose qu’une sèche . Leurs rapports peuvent faire croire qu’il 
y en a d’assez forts pour pouvoir prendre, avec leurs bras, 
un homme dans une chaloupe, et l’entraîner au fond de la 
mer ; mais on pourra difficilement se résoudre à croire qu’ils 
peuvent engloutir un navire , &c. 8cc. 
Les sèches , qui paroissent difformes à ceux qui en voient 
pour la première fois, sont ceux de tous les mollusques dont 
l’organisation est la plus compliquée, la plus approchante de 
celle des poissons; aussi ont-ils été placés par Cuvier et La- 
marck à la tête de leur classe. Eilès ont la partie inferieure du 
corps, enveloppée d’un fourreau membraneux et charnu, 
qui n’est autre que le manteau , organe commun à tous 
les vrais mollusques , mais dont les bords sont , chez les 
sèches y réunis par devant dans toute leur longueur , et 
fermés par le bas, ce qui le transforme en un véritable 
