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proportionnée à nos besoins, et dans plusieurs états différens: 
i°. universellement répandu dans les eaux de la mer; 2°. en 
efflorescences ou en croûtes confusément cristallisées, qui se 
manifestent à la surface du sol, sur-tout dans les climats 
chauds, et sur des terreins arides et sablonneux ; 3 °. dans des 
lacs peu profonds, qui souvent ne sont alimentés que par les 
eaux de pluie et autres eaux douces ; 4°. dans des sources ou 
fontaines dont quelquefois les eaux sont presque saturées de 
sel ; 5 °. en très-grandes masses, formant dans le sein de la 
terre des couches compactes et solides comme des bancs de 
pierre. 
C’est principalement celui qu’on retire des eaux de la mer 
qui fournit à la consommation de la plupart des peuples. 
Les eaux de l’Océan tiennent en dissolution une certaine 
quantité de sel commun , de même que les eaux des mers 
particulières, soit qu’elles communiquent avec l’Océan, 
comme la Méditerranée et la mer Rouge, soit qu’elles s’en 
trouvent séparées, comme la mer Morte et la mer Cas¬ 
pienne. 
La quantité de sel que contiennent les eaux de l’Océan 
n’est pas la même dans tous les climats : elles en sont d’autant 
plus chargées, qu’elles sont plus voisines de l’équateur, et il 
paroît que cette augmentation a lieu suivant une progression 
assez régulière. On voit du moins , d’après les observations 
rapportées par Ingen-Housz, que les mers du Nord n’en 
contiennent que —, tandis que celle d’Allemagne en con¬ 
tient—, celle d’Espagne ~, et enfin l’Océan équatorial de¬ 
puis jusqu a -J* (Exp, sur les Végèt. , p. 284.) 
Celte progression éprouve quelquefois des anomalies qui 
sont dues à des circonstances locales C’est ainsi que les eaux 
de l’Océan qui baignent le pied du Pic de Ténérifiè, quoique 
prises à trois cents pieds de profondeur (où se trouve pour 
l’ordinaire le mdximum de la salure ), n’ont donné à Berg- 
niànii que “- de sel marine Le célèbre observâteur Humholdt 
a trouvé que près des îles du Cap-Vert, les eaux de l’Océan 
éprouvoient tout-à-coup une diminution notable dans la 
quantité de leur sel , tandis qu’à peu de distance de là elles 
—N^eprenoient le degré de salure que comportait la latitude du 
lieu. 
Je crois avoir découvert la véritable cause de ces anoma¬ 
lies; elles tiennènt à un grand phénomène géologique : c’est 
l’existence des volcans. J’ai fait voir dans la théorie que j’en 
ai donnée ( Joitrn. de Phys. , germinal an vin, mars 1800.), 
que c’est le sel marin qui fournit un des principaux agens 
de cm feux souterrains, il n’est donc pas surprenant que dans 
