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temps Feau qu’elles contiennent est évaporée, et l’on trouve 
au fond le sel blanc en petits grains, à cause de la cristalli¬ 
sation brusque qu’il a éprouvée. 
Quant à l’opération qu’on fait subir au sable en Fexposant 
au soleil et en le labourant à diverses reprises, opération que 
les auteurs qui en parlent regardent comme un simple 
dessèchement , il me paroît évident qu’on a eu des raisons 
particulières d’employer ce procédé; car il eût été bien plus 
simple et moins dispendieux de procéder tout de suite au 
lavage du sable, puisqu’après l’avoir péniblement fait sécher 
au soleil, on finit par le noyer d’eau de mer dans la cuve où 
on le transporte. 
Il faut donc qu’on ait reconnu, par expérience, que le 
sable marin qui avoit été ainsi tourné et retourné et long¬ 
temps exposé à Faction de l’atmosphère, devenoit par-là 
beaucoup plus riche en sel; et je suis persuadé qu’en effet 
cela est ainsi, et que les principes salins répandus dans celte 
atmosphère maritime, attirés par le sel qui se trouve déjà 
tout formé dans le sable, viennent s’y joindre, s assimiler 
avec lui et augmenter sa masse. C’est d’après une théorie 
semblable , confirmée par l’expérience, que dans les salines 
de Halle en Tyrol, on se garde bien d’enlever la masse de sel 
pur qui se trouve dans le sein de la montagne, qu’on regarde 
comme une sorte de levain qui concourt puissamment à réta¬ 
blir la salure des terres contenues dans les souterrains de cette 
montagne, qui ont été dépouillées de leur sel par les eaux 
qu’on a fait passer au travers. Je crois même que les sables de 
mer qui ont été lavés, si on les exposoit à Fair de nouveau, 
reprendroient, au bout d’un certain temps, la même quan¬ 
tité de sel qu’on en a déjà retirée, comme on voit, dans les 
nitrières, les terres salpêtrées fournir sans cesse une nouvelle 
quantité de nitre. 
Il y a d’ailleurs un fait bien remarquable, qui me paroît 
prouver, d’une manière directe, la formation journalière du 
sel marin . La mer Noire reçoit les eaux d’une infinité de 
rivières et de plusieurs fleuves très-considérables, tels que le 
Danube, le Niestre , le Bog, le Boristhène et le Don; et 
comme la masse d’eau douce que lui apportent ces flçuves et 
ces rivières est infiniment supérieure à la quantité qu’elle en 
perd par l’évaporation , elle verse le superflu par le détroit 
de Constantinople, et ce vaste dégorgeoir forme un fleuve 
immense et rapide de douze à quinze cents toises de largeur. 
Or, depuis tant de siècles que les eaux de la mer Noire sont 
ainsi renouvelées continuellement par les eaux douces qui 
dy jettent de toutes parts, il y a long-temps qu’elle ne se roi t 
