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à-peu-près à la couleur du sable qui compose la surface du terrein ; 
d’autres sont de differentes nuances , et ce qu’il y a de très-particulier, 
c’est que ces couches de sel sont dans une position qui feroit croire 
que le dépôt s'en est fait par ondes , comme on voit ceux que la mer 
fait sur ses côtes ». 
On exploite cette masse de sel sur une épaisseur de soixante pieds ; 
on laisse au toit une épaisseur de quinze à dix-huit pieds, de suite 
que les souterrains ont une élévation de plus de quarante pieds, et 
comme on y laisse subsister des piliers dans un ordre symétrique, 
ils ressemblent à des bâtimens gothiques d’une étendue immense. 
Le sav ant M. A. Piolet a fait des remarques curieuses sur ces mines. 
ccLe banc de sel qu’on exploite, a, dit-il, environ soixante pieds 
d’épais.seur... Le sol du souterrain nous offrit une observation neuve 
à ce que nous croyons : on voyoït presque par-tout des compai ti~ 
mens polygones, et pour la plupart hexagones; ils rappeloienl ces 
sections de prismes basaltiques qui forment , dans la célébré Chaussée 
clés Geans et ailleurs, des compartimens semblables... Quelle que soit 
la théorie , le fait nous a paru hors de doute ». 
Le même observateur ajoute un autre fait important : a On trouve, 
dit-il, en sondant au-dessous du niveau actuel du souterrain , en¬ 
viron vingt-cinq pieds de sel ; puis douze à quinze pieds de roc ; puis 
on retrouve le sel au-dessous , jusqu’à une profondeur qui ne nous 
fut pas indiquée ». ( Bibl . Brit ., juillet 1796.) 
Cette couche de roc interposée entre les bancs de sel est une cir¬ 
constance remarquable, et qui détruit complètement l’hypothèse qui 
attribue la formation des couches de sel à des lacs sales qui se sont, 
dit-on, desséchés. 
Mines de Sel d*Espagne . 
ld Espagne a des mines de sel gemme , qui présentent des faits in¬ 
téressants. Bowles en a décrit trois des plus mportantes : 
La première dont il parle, est celle qu’on voit dans un pays mon- 
îueux, fort élevé, entre le royaume de Valence et la Castille, près 
du bourg deiMingranilla, dans un terrein gypseux de demi-lieue de 
circonférence, cc Au-dessous delà couche de plâtre, dit-il, on trouve 
un banc solide de sel gemme parallèle à cette couche. On ne commît 
pas sa profondeur , parce qu’au-delà de trois cents pieds, l’extrac¬ 
tion devient trop coûteuse ». ( Hist . nat. d'Esp. , pag. 164.) 
La seconde est dans la Navarre espagnole , entre Caparoso et l’Ebre, 
dans une chaîne de collines qui s’étend de l’est à l’ouest. 
cc Ces collines, dit-il, sont composées de terres calcaires , mêlées 
de gypse... Cette chaîne a plus de deux lieues d'étendue ; dans sa par¬ 
tie la plus élevée , on trouve le village de Valtierra , sur une côte, 
vers le milieu de laquelle on trouve un mine de sel gemme ... Elle 
peut avoir quatre cents pas de long sur quatre-vingt de large. Le sel 
est contenu dans un espace d’environ cinq pieds d élévation. 
» J’examinai, ajoute-t-il, avec attention , les couches de sel , je les 
comparai avec les couches de terre et de gypse où elles sont encais¬ 
sées ; je trouvai que la couche extérieure est composée de gypse ; je 
rencontrai immédiatement après deux pouces de sel blanc, suiyi de 
