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petits cristaux qu’il a observés dans les matières volcaniques 
des environs d’Andernach , sur la rive gauche du Rhin. Ils 
sont d’une couleur jaune de citron passant à la couleur de 
miel. Leur forme se rapproche de celle d’une semence de 
lin , d’où est dérivé leur nom ( semen Uni ). C’est un prisme à 
quatre faces , obliquangle, terminé par des sommets aigus, 
aussi à quatre faces, biselées sur leurs bords obtus. Ils sont 
très-éclatans, demi durs et diaphanes. 
Ils sont très-difficiles à fondre au chalumeau ; mais on ob¬ 
tient enfin un verre bulleux qui, suivant les différens coups 
de feu, prend des teintes de noir, de bleu , de jaune ou de 
blanc. ( Journ. de Phys ., frimaire ,ann.) (Pat.) 
SEMENCE ou SPERME. Tous les corps organisés qui 
ne se reproduisent pas de bouture, comme la plupart des 
zoophytes et quelques plantes, ont une semence ; les excep¬ 
tions à cette loi sont très-rares. La plupart des plantes sont 
pourvues des deux sexes, et les parties mâles des fleurs nom¬ 
mées étamines , portent des anthères chargées de pollen ou 
poussière fécondante. Dans les animaux , les organes sexuels 
mâles sécrètent une liqueur spermatique, qui est blanche , 
non-seulement chez tous les animaux à vertèbres, mais en¬ 
core chez les mollusques ( dans la sèche , Swammerdam s 
Bibl. nat ., p. 8 g 5 ) et les insectes (comme dans Y abeille sui¬ 
vant Réaumur, Mém, Ins«, t. v, mém. 9, et dans le papillon 9 
s u i va n f S wa m mer d a m , p. 699). Cette humeur sécrétée de la 
masse du sang ou des liqueurs qui en tiennent lieu , est plus 
ou moins épaisse , visqueuse, peu odorante dans la plupart 
des espèces, mais d’une odeur pénétrante dans la vipère 
(Redi, Exp. dé Vip ,, p. ’Sf) 9 les limaçons (Lister, de Cochl. 9 
p. 146 : elle sent la ciguë), et dans quelques poissons, au 
temps du rut. Chez l’homme et les quadrupèdes , cette odeur 
a quelque chose de fade et d'animal ; on la retrouve encore 
dans les chatons du châtaignier , les anthères d’une foule de 
plantes, et les bulles des orchis. 
Le savant chimiste Vauquelin a fait l’analyse du sperme 9 
et y a trouvé beaucoup de phosphate de chaux [Terre des Os) 
qui s’y cristallise quelquefois. Voici les proportions des subs¬ 
tances du sperme humain , suivant cet habile chimiste : 
Eau.. 
Mucilage animal.. . 
Soude.. 
Phosphate calcaire 
Total.......... 
900 parties. 
60 
10 
5 o 
1000 
