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le cerveau; celui-ci n’en a que la connoissance. L’aine, 
impassible par son essence, ne peut avoir par elle-même ni 
plaisir ni peine ; c’est le corps seul qui sent Fun et l’autre. 
Le chagrin , la joie , l’amour et les autres passions ne se 
sentent point au cerveau, mais au bas de la poitrine, près 
de l’estomac. C’est l’oeil qui voit, l’oreille qui entend, et non 
pas le cerveau lui-même. Des animaux privés du cerveau, 
comme les polypes, les vers, éprouvent cependant de la 
douleur et du plaisir. On objectera qu’un homme , dont le 
bras est amputé, sent cependant de la douleur comme si ce 
membre existait encore; mais, qui ne voit pas que c’est une 
illusion du principe sensitif, due à l’accoutumance des dou¬ 
leurs passées? Celte réminiscence ressemble à celle des sen¬ 
sations amoureuses qui se reproduisent dans les rêves. On me 
dira encore que l’imagination, distraite de l&dôuleuretdu plai¬ 
sir, y rend insensible ; de-là même je conclus que les forces 
sensitives peuvent se transporter d’un objet à un autre objet , 
comme nous l’avons montré ci-devant. Une forte sensation 
en absorbe toujours une moindre; ainsi, une pensée qui 
intéresse vivement, une méditation sur un sujet attrayant, 
obscurcissent la douleur, distraient et éloignent des affections 
pénibles, en transportant ailleurs toute la sensibilité , toutes 
les forces vitales. 
D une autre part, aucun organe des sens ne peut sentir 
sans recevoir un degré de tension particulière et propor¬ 
tionnée aux sensations. Par exemple, l’œil ne peut pas 
appercevoir la vive lumière s’il sort d’un lieu sombre, et 
réciproquement il ne peut pas voir les objets peu éclairés 
lorsqu’il vient du grand jour. En sortant du sommeil, le 
goût* l’odorat, sont encore engourdis; ils sont hors d’état de 
percevoir les saveurs et les odeurs. ïl faut donc un certain 
rapport entre l’organe de la sensation et l’objet qu’on veut 
coiinoître. Si le sens -est trop excité, la sensation sera trop 
violente. Ainsi, dans les otaîgies ou douleurs d’oreilles, les 
membranes, tendues avec force, perçoivent les plus foibles 
sons avec une violence extrême. Lorsque l’œil est enflammé , 
y * 
îa plus douce lumière lui devient aussi insoutenable que celle 
du disque du soleil. Les sens peuvent aussi se dépraver. 
Ainsi, dans la lièvre, l’indigestion, le goût ne trouve plus 
la même saveur aux ali mens. Le fromage déplaît à quelques 
personnes, il plaît à d’autres : il en est de même des odeurs. 
Pourquoi les caractères sombres préfèrent-ils les couleurs 
tristes, les sons funèbres, tandis que les tempéramens gais 
recherchent les teintes éclatantes et les accens d’alégresse? 
Chacun aspire à son unisson. Les objets qui nous entourent 
