lesjardinsdeParis.il est d’un bel aspect; mais ses feuilles 
froissées répandent une odeur très-désagréable. (B.) 
SERMONTA1SE, nom vulgaire de la Liveche rxgUsti- 
que. Voyez ce mot. (B.) 
SEROKA. C’est la même chose que le sêneca ou le Pou- 
gala de Virginie. Voyez ce mot.(B,) 
SEROTINE. C’est le nom d’une espèce de chauve-souris 
de nos pays, l’article des Chauve-souris. (Djesm*) 
\ SEROTINE (GRANDE) DE LA GUIANE. C’est 3e 
nom d’une grosse chauve-souris d’Amérique» Voyez Chauv e* 
souris. (Desm.) 
SERPE, nom spécifique d’un poisson dont Bloch a fait 
un genre sous le nom de gasteropteque 9 mais que Pallas a 
prouvé appartenir au genre salmone . C’est le Saumoné 
sternicee. Voyez ce mot. (B.) 
SERPENS, Serpentes. Parmi toutes les espèces d’animaux 
dont la nature a comme parsemé la terre, il est une famille 
Redoutable par les armes dont quelques individus sont mu¬ 
nis , et par la seule terreur dont elle frappe tous les êtres vi- 
vans. Pourquoi l’aspect du serpent épouvante-i-il tous les 
animaux? Ceux même qui n’en connaissent point le danger 
ou qui ont peu à redouter leurs atteintes * sont effrayés à la 
vue de cette bête rampante ; et celle sensation est générale 
chez presque tous les quadrupèdes, les oiseaux et les rep«* 
tiles (excepté les serpens eux-mêmes). Elle dérive de la même 
source que cette frayeur subite qui saisit un jeune chien k 
l’aspect du premier loup qu’il voit de sa vie, et que l’antipa¬ 
thie du chat pour la souris , &c. C’est un instinct inconnu , 
qui dit à tout être de conserver sa vie en lui montrant ses 
ennemis naturels. Sans doute l’homme peut aisément maî¬ 
triser celle frayeur , en considérant sa puissance et ses armes; 
cependant il n’est presque jamais capable de résister à la su¬ 
bite impression que lui cause un reptile qui se dresse en 
sifflant, le regarde , l’oeil étincelant, la gueule enflammée, 
la dent prête à la mort, et la langue savourant d’avance le 
sang de sa victime. Le naturaliste qui reconnoît aussi-lot 
l’espèce et distingue d’un coup-d’œil l’animal innocent du 
serpent venimeux, qui connoît le remède et la source du mai, 
s’avance sans crainte, et se repose avec sécurité sous l’ombrage 
des forêts, en admirant les richesses de la nature , tandis que 
le serpent rampe à ses pieds au milieu des feuilles mortes 
qu’il agite. 
De tout temps cet animal fut l’emblème cle la prudence , à 
cause de sa timidité. On a peut-être même comparé cette vertu 
timide à la progression souple et ondoyante de ce reptile , de 
IX. ' ' ’ JD d 
