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montagnes , est mie roche primitive dont la formation a 
été contemporaine de celle des schistes micacés et calcaires, 
avec lesquels on la voit confondue , soit dans les mêmes 
couches , soit dans des couches distinctes , mais qui alternent 
et sont réciproquement superposées les unes aux autres» Elle 
est à-peu-près aussi abondante dans les montagnes primitives 
que les roches de horn-blende , et beaucoup plus que les 
porphyres . 
Elle se présente de même en masses informes et rarement 
en couches distinctes : celles qui se trouvent mêlées avec le 
calcaire primitif, sont toujours irrégulières et contournées 
en divers sens. 
Il en est de la serpentine comme de la horn-blende : il est 
rare de les trouver en grandes masses à des hauteurs considé¬ 
rables. Les serpentines que Saussure a observées dans les som¬ 
mités du MonHRose, sont un phénomène géologique d’au¬ 
tant plus remarquable, qu’elles y sont disposées par couches 
presque horizontales. 
Suivant Werner, il y a des serpentines de deux formations 
différentes, dont la seconde est de beaucoup postérieure à la 
première. Les plus anciennes sont mêlées de roche calcaire 
grenue , et forment des couches subordonnées dans les mon* 
tagnesprimitives; les autres forment des montagnes entières, et 
ne contiennent point de pierre calcaire, maiselles sont souvent 
mélangées de stéatite , de talc , à’asbeste, de grenats , de fer 
magnétique , &c. sur quoi j’observerai que j’ai vu, sur la lisière 
orientale des monts Ourals, des serpentines qui contenaient 
quelques-unes de ces substances, et qui néanmoins m’ont 
paru être, parleur gisement, de véritables roches primitives. 
Il en est de même de la plupart de celles que Saussure a ob¬ 
servées dans ses voyages. 
Werner divise les serpentines en deux sous-espèces , la 
serpentine commune et la serpentine noble : celle-ci comprend, 
suivant Brochant, les serpentines précieuses , connues en 
Italie sous le nom de verde-di-pralo , verde-antico , verde - 
di-suza , qui sont très-souvent mélangées de pierre calcaire. 
Mais il convient qu’il n’y a pas de ligne nettement tracée 
entre ces deux sous-espèces, et que la description que donne 
Werner de la serpentine commune , convient aussi à quel¬ 
ques serpentines nobles . (iom. 1, p. 481.) 
Il se pourroit, au surplus , qu’en Allemagne sur-tout, il 
y eût des serpentines qui fussent de la même formation que 
ie grun-stein secondaire et autres roches de cette nature, que 
Werner appelle trapps de transition et trapps secondaires , 
qui ne sont, aux yeux de beaucoup de naturalistes, autre 
