PALÆOTHERIUM. 
dont aucune 
encore à l’état 
vivant, 
quoique quel¬ 
ques-unes plus 
voisines du 
Rhinocéros 
sans corne, 
que des Tapirs, 
à l’aide 
des matériaux 
nombreux. 
Des Palæothe¬ 
riums com¬ 
mençant la 
série des 
Espèces de 
Mammifères 
fossiles 
du bassin de 
Ce qu’il y a de certain, du moins dans l’état actuel de nos connais¬ 
sances en zoologie, c’est qu’il n’existe aucune espèce vivante dans l’an¬ 
cien monde comme dans le nouveau, qui puisse réellement être rangée 
dans le genre Palæotherium tel que nous venons ou nous allons le dé¬ 
finir, à moins qu’on ne puisse considérer comme telle le Rhinocéros 
sans corne. Jusqu’à nous, on a pu le dire et peut-être même le croire, 
parce qu’on acceptait que les genres des Mammifères pouvaient être 
établis sur une forme secondaire des dents molaires, et alors on faisait 
de certaines espèces de Palæotheriums des Tapirs ou des Tapiroïdes, 
mais qui n’en étaient nullement, quand on prenait en première considé¬ 
ration les incisives et les canines bien plus importantes, aussi bien 
que le système digitatif (i). 
C’est maintenant ce qu’il s’agit de montrer en étudiant les matériaux 
nombreux que nous possédons aujourd’hui sur les animaux compris 
dans ce genre, qu’on pourrait nommer des Rhinocéros sans cornes et 
à système dentaire normal. 
SECTION PREMIÈRE. 
DE LA DISTINCTION DES ESPÈCES ET DES GENRES. 
CHAPITRE PREMIER. 
DRS PALÆOTHERIUMS. 
a). Histoire. 
Sous la dénomination de Palæotherium, indiquant l’ancienneté des 
animaux qui constituent ce genre, et avec lui, commence la série 
nombreuse de ceux dont les restes entraînés pêle-mêle en grande quan¬ 
tité dans les carrières à plâtre des environs de Paris , ou mieux dans la 
masse des terrains supérieurs à la craie qui forme le bassin de Paris, ont 
(1) Quand on songe que le Tapir retrouvé vivant dans ces derniers temps dans l’Asie insulaire, 
est cependant figuré dans les ouvrages chinois ; et de plus que, jusqu’ici du moins, il a été im¬ 
possible de différencier spécifiquement les deux espèces vivantes, ne peut-on pas croire que le 
palæotherium existe peut-être encore en Chine? 
