LOPHIODON 
CHAPITRE DEUXIÈME. 
DES LOPHIODONS. 
Histoire. 
Les Os fossiles 
attribués à un 
Genre 
distinct, 
proposé par 
moi, à tort, 
en 181”, 
indiqué par 
M. Cuvier, 
en 1812 , 
a) Histoire. 
Le genre d’ossements fossiles réunis sous les noms de Tapirotherium , 
de Lophiodon et de Coryphodon , est un nouvel exemple, s’il en était 
besoin , de l’incertitude ou du peu de fixité qu’ont nécessairement en 
bonne zoologie ces divisions génériques qui ne reposent que sur quel- 
ques dents molaires mal appréciées, parce qu’elles étaient isolées, et qui 
ne peuvent être employées avec un peu d’avantage que comme moyen 
de distinction spécifique. En effet, ce n’est qu’après avoir été successi¬ 
vement attribués aux Rhinocéros, aux Tapirs et aux Palæotheriums, 
et pour éviter de troubler la caractéristique de ces genres, telle qu’on 
l’avait donnée ou acceptée, que, par un pur artifice, on a été réduit à en 
former un genre particulier, ce qui est malheureusement trop facile 
et trop commun en paléontologie ; mais sans pouvoir réellement le 
formuler d’une manière un peu assurée et satisfaisante. 
C’est probablement moi qui le premier, dans un travail sur les dents, 
publié dans le nouveau Dictionnaire d’Histoire naturelle en 1817 ai pro¬ 
posé de réunir sous le nom de Tapirotherium les espèces de Palæotherium 
de M. G. Cuvier, qu’il avait rangées parmi les Tapirs, parce que les dents 
molaires d’en bas présentent deux collines transverses, un peu comme 
chez ces derniers ; d’où l’on avait pu conclure que c’étaient ou bien des 
Tapirs proprement dits, ou du moins des animaux encore plus Voisins 
des Tapirs que les Palæotheriums proprement dits; c’est même, je dois en 
convenir, ce que M. Cuvier avait lui-même pressenti dès 1812, dans la 
publication de ses mémoires réunis en volume, lorsqu’d disait, p. 5 de 
l’Addition au mémoire sur les Palæotheriums de divers endroits : « Si , 
» par suite de nouvelles recherches, il se trouvait que le pied de devant 
» eût un quatrième doigt un peu développé, je n’hésiterais pas à faire de 
» ces Palæotheriums à collines transversesaux dents d’en bas un nouveau 
