Ce qui reml 
son étude im¬ 
portante en 
paléontologie. 
Ses Caractères 
zoologiques. 
anatomiques. 
2 G. TAPIR ( Tapirus ). 
du Rhinocéros ; assertions qu’un examen plus approfondi a forcé d’a¬ 
bandonner pour toutes les deux; en sorte que, sans la découverte d’une 
véritable espèce de ce genre, inconnue à M. Cuvier, et dont les osse¬ 
ments ont été trouvés à Eppelsheim et en Auvergne, il ne serait plus 
resté aucun Tapir véritable à l’état fossile, ainsi que nous le verrons plus 
tard. 
D’après cela l’ostéologie et l’odontologie des Tapirs ne sont pas sans im¬ 
portance et deviennent intéressantes, sous le double rapport zoologique 
et paléontologique : sous le premier, parce qu’ils forment un genre de 
transition du Rhinocéros au Cheval, et qu’on en a découvert une es¬ 
pèce vivante en Asie; sous le second, parce qu’on lui a attribué des es¬ 
pèces qui ne lui appartenaient pas, quoiqu’on ait pu le croire; d’où il 
est résulté une nouvelle démonstration que la considération du système 
dentaire et surtout de la partie molaire est tout à fait insuffisante pour 
déterminer les rapports naturels des Mammifères. 
Le genre des Tapirs, dont il va être question dans ce mémoire, est du 
reste extrêmement facile à caractériser, et cela par un grand nombre de 
points de l’organisation; le système digital, le système dentaire indi¬ 
qués plus haut, l’appareil sensorial formé d’une peau presque nue, 
d’une langue douce, d’un nez dont les ouvertures arrondies sont à l’ex¬ 
trémité d’une trompe extensible, d’yeux fort petits, d’oreilles courtes et 
arrondies, ce qui donne à cet animal une physionomie assez grossière, 
celle d’un grand Cochon un peu chevalin, dont la queue aurait été cou¬ 
pée, tant elle est courte. 
Le système locomoteur offre aussi des particularités qui distinguent 
les Tapirs au milieu de tous les Ongulogrades ; dans la forme assez sin¬ 
gulière et dans le nombre des vertèbres et leur répartition, dans celui des 
côtes et dans une combinaison des os des membres en rapport avec ce¬ 
lui des doigts terminés par de véritables sabots. Quant aux appareils de 
la digestion et de la génération, sauf pour le nombre des mamelles, et 
leur position dans le mâle , qui sont comme chez le cheval, et peut-être 
encore pour l’estomac assez divisé dans ses parties, pour qu’on ait pu le 
