PALÉONTOLOGIE. 
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a) Dans les ouvrages littéraires. 
En effet, sous le premier point, les personnes qui ont cherché à 
reconnaître, parmi ceux que nous connaissons aujourd’hui, les ani¬ 
maux dont il est parlé dans les livres plus ou moins anciens laissés par 
les Hébreux , sont à peu près d’accord pour rapporter à l’Hippopotame 
la description que Job fait, chap. 4 °' vers - 10 1 d’un animal qu’il 
nomme Behemoth, et cela surtout sur les traces de Bochart, quia traité 
ce sujet avec sa vaste érudition linguistique plus qu’avec une connais¬ 
sance réelle de l’animal vivant. 
Les ethnographes admettent cependant que Job, qui, à en juger Dans le livre 
d’après les formes de langage qu’il emploie, vivait, dit-on, certaine- Behemoth. 
ment avant Moïse, habitait l’Idurnée ou mieux le pays de Hus, entre 
l’Idumée et l’Arabie ; et alors ce ne devait être que par tradition qu’il 
pouvait parler d’un animal qui n’existait sans doute alors, et qui n’existe 
encore aujourd’hui que dans le INil ; car il est plus difficile d’admettre 
qu’alors il se trouvait dans le Jourdain. Au reste, le passage lui-même, 
tel qu’il est interprété par les personnes qui connaissent le mieux le 
langage hébraïco-arabe, dans lequel ce livre est écrit, ne rend pas la sadescripiio». 
conjecture d’une bien grande évidence. Le voici : « Regarde le Behemoth 
que j’ai fait près de toi, il mange du foin comme le Bœuf; il a la force 
dans les reins et la puissance dans le nombril ; sa queue est comme un 
cèdre, il la tourne et la courbe à volonté. •> En effet, dans tout cela , il n’y 
a que la nourriture qui puisse convenir, et encore jusqu’à un certain 
point; car l’Hippopotame ne s’amuse guère à manger seulement de 
l’herbe; son système dentaire incisif est même fort mal disposé pour 
cela , aussi bien que ses lèvres, au contraire de ce qui est si admirable' 
ment établi chez le Bœuf ; que sa force soit dans ses reins, c’est ce qui 
a lieu pour tous les animaux à peu près; quant à sa puissance dans 
le nombril, il est difficile d’assurer ce que cela veut dire. Si le nombril 
est ici pris pour le ventre, il est certain que, sous ce rapport, l’Hippo- 
