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G. HIPPOPOTAME. 
potame est évidemment ventru, plus peut-être que l’Éléphant et le 
Rhinocéros. Sa queue, assez singulière par la manière dont les poils gros 
et assez longs la terminent en bordant son extrémité élargie , ne res¬ 
semble pas plus à un cèdre que celle de l’Éléphant et du Rhinocéros, 
qui l’ont assez bien de même forme , quoique plus longue. En ajoutant 
qu’il la tourne et la courbe à volonté , ce qui doit être fort peu impor¬ 
tant pour l’Hippopotame, qui pourrait faire supposer que le Behemoth 
serait plutôt le Buffle? Ceci paraît ne pouvoir être, d’après le rapport de 
ce mot hébreux avec celui de Bchemd, en arabe (i). 
Quoi qu’il en soit et quoi qu’on ait dit jusqu’ici, il me paraît bien 
douteux que Job ait réellement parlé île l’Hippopotame sous le nom 
de Behemoth, dont l’étymologie est du reste complètement inconnue , 
comme celle de la plupart des noms hébreux. Cependant, en admet¬ 
tant qu’il soit représenté par le mot arabe, on peut encore appuyer la 
probabilité que le Behemoth est le Buffle, en ce que ce mot signifie un 
grand animal terrestre qui se nourrit de substances végétales, 
chez les Grecs. Quoi qu’il en soit, s’il y a quelques doutes sur le point de savoir si 
dans les anciens livres hébreux l’Hippopotame a été signalé, il n’en est 
pas de même du nom que l’on trouve dans les premiers auteurs grecs 
qui ont parlé de l’Egypte. En effet, le mot Hippopolamos indique que 
c’était un animal qui se trouve dans les rivières , ce qui est vrai, et qui a 
de la ressemblance avec le Cheval, ce qui est faux. 
Homère. Quoique Homère ait parlé dans plusieurs endroits de ses poèmes, et 
surtout dans l’Odyssée, de l’Égypte, il n’a rien dit qui puisse être 
attribué à l’Hippopotame , pas plus qu’au Crocodile. 
Hérodote. C’est dans Hérodote qu’il en est question pour la première fois, et J’on 
suppose que ce qu’il en dit a été puisé dans Hécatée de Milet, quoiqu’il 
soit admis généralement, d’après son propre témoignage, qu’il a lui- 
même voyagé en Égypte. C’est au chap. 71 du livre deuxième de son 
(1) M. P.-E. Botta m’a appris que ce mot de Behemoth, très-probablement à en juger du moins 
par celui de Bchémed , qui en dérive en arabe , signifie un grand animal qui se nourrit d’herbes, 
ce qui comprend aussi bien l’Éléphant que le Rhinocéros. 
