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G. HIPPOPOTAME. 
Conclusions : 
de M. Nesti 
d’abord. 
de 
M. G. Cuvier 
ensuite. 
Différences 
de taille et de 
proportion 
appréciées 
le squelette 
M. le professeur Nesti, dans ses conclusions, p. 431, dit cependant 
qu’il y a peu de différence pour la grandeur, et quoiqu’il convienne que 
la plupart de celles qu’il a notées pourraient bien être considérées 
comme individuelles aussi bien que comme spécifiques, il signale plus 
particulièrement les suivantes : plus de prolongement dans les parties 
postérieures de la tête ; la forme plus élevée de cette partie ; plus de 
distance entre la première et la seconde molaire; l’ouverture nasale pos¬ 
térieure plus reculée; les canines inférieures plus robustes; l’omoplate 
plus large supérieurement, et quelques légères différences dans la forme 
de la surface articulaire du radius avec le cubitus; les deux séries den¬ 
taires moins convergentes et les canines inférieures plus robustes. 
C’est donc la taille ou la grandeur seulement qui, en définitive, a 
déterminé M. Cuvier à considérer l’Hippopotame fossile comme une 
espèce distincte, ce qui en soi me paraît une différence peu caractéris¬ 
tique, puisque dans l’état sauvage même, la différence entre les indi¬ 
vidus de sexe et de localités diverses est souvent fort grande, ce que 
prouvent les collections où l’on a pu recueillir à la fois un nombre un 
peu considérable de têtes ou de squelettes d’une même espèce. Mais de 
plus, doit-on avoir une grande confiance au résultat obtenu par ce 
qu’on peut nommer des mesures proportionnelles tirées d’un seul os 
et quelquefois même d’un os du carpe? La grandeur générale d’un ani¬ 
mal est tirée de celle de son squelette, dont les os séparés sont, après 
la macération et la dessiccation , rassemblés avec plus ou moins d’habileté 
et retenus par des liens métalliques. Mais qui ne sait que ce n’est qu’avec 
les plus grandes précautions, et lorsqu’on a eu le soin de prendre des 
mesures sur le vivant ou au moins sur l’animal mort et entier (i), que 
l’on peut, dans la réunion des os en squelette artificiel, atteindre aux 
dimensions véritables? Or, dans nos squelettes d’Hippopotames qui 
nous arrivent en os séparés, il est impossible île s’y prendre de la sorte ; 
de manière que les squelettes que nous en avons, au nombre de trois 
(I) Ce qui n’a peut-être jamais eu lieu de temps du M. G. Cuvier. 
